17 lutego nad Antarktydą nastąpi niezwykłe obrączkowe zaćmienie Słońca, oferując rzadki spektakl „pierścienia ognia” widoczny z jednego z najbardziej odizolowanych zakątków planety. Zjawisko to ma miejsce, gdy Księżyc przechodzi pomiędzy Ziemią a Słońcem, ale w większej odległości na swojej orbicie, pozostawiając jasny pierścień światła słonecznego wokół sylwetki Księżyca. Zaćmienie będzie obserwowane głównie przez badaczy na Antarktydzie; Czas trwania każdego etapu będzie się różnić w zależności od lokalizacji, ale tutaj znajduje się szczegółowy przegląd tego, czego się spodziewać.
Nauka kryjąca się za „Pierścieniem Ognia”
Zaćmienie pierścieniowe różni się od całkowitego zaćmienia Słońca tym, że podczas tego ustawienia Księżyc znajduje się dalej od Ziemi. Oznacza to, że Księżyc wydaje się mniejszy na niebie i nie zasłania całkowicie Słońca. Zamiast tego tworzy jasny pierścień (pierścień) światła słonecznego wokół ciemnego dysku Księżyca. Efekt jest imponujący wizualnie, ale dla bezpiecznego oglądania wymaga odpowiedniej ochrony oczu.
Fazy zaćmienia: czego się spodziewać
Zaćmienie będzie przebiegać w oddzielnych fazach, z których każda jest oznaczona dokładnym czasem:
Pierwszy kontakt: początek zaćmienia (4:56 EST / 09:56 GMT)
Faza początkowa, zwana „pierwszym kontaktem”, rozpoczyna się, gdy Księżyc po raz pierwszy wchodzi w tarczę słoneczną. Od tego momentu Księżyc będzie powoli zaciemniał Słońce, zmieniając jego wygląd z pełnej, płonącej kuli w kurczący się półksiężyc. Proces ten zajmie kilka godzin, a światło słoneczne będzie stopniowo przygasać.
Pierścień: Pojawienie się Pierścienia Ognia (6:42 EST / 11:42 GMT)
Najbardziej dramatyczna faza ma miejsce, gdy Księżyc jest całkowicie wyśrodkowany na dysku słonecznym, tworząc efekt w kształcie pierścienia. Na Stacji Concordia, jednej z niewielu placówek badawczych na Ścieżce Pierścieniowej, ta faza potrwa niecałe dwie godziny. Obserwatorzy zobaczą ciemne niebo z jasnym złotym pierścieniem światła słonecznego otaczającym sylwetkę Księżyca.
Ważne ostrzeżenie dotyczące bezpieczeństwa: Nigdy nie patrz bezpośrednio na Słońce bez odpowiedniej ochrony oczu. Używaj certyfikowanych okularów przeciwsłonecznych, lornetek słonecznych lub teleskopu z bezpiecznym filtrem słonecznym.
Punkt maksymalnego zaćmienia (7:12 EST / 12:12 GMT)
Zaćmienie osiąga swój szczyt, gdy Księżyc znajduje się idealnie w centrum Słońca, pozostawiając widoczną tylko jego zewnętrzną krawędź. To najbardziej uderzający moment pierścieniowości, kiedy niebo ciemnieje, a pierścień ognia jasno świeci.
Fazy końcowe: Wycofujący się cień (następna godzina)
Po zakończeniu pierścieniowania („trzeci kontakt”) Księżyc zaczyna oddalać się od dysku słonecznego. Złoty pierścień pęka i Słońce stopniowo pojawia się w kształcie półksiężyca, zanim całkowicie powróci do swojej normalnej postaci („czwarty kontakt”). Całe zaćmienie będzie trwało kilka godzin, a Księżyc oddali się od dysku słonecznego w ciągu godziny.
Co to oznacza: rzadkie wydarzenia i globalne powiązania
To zaćmienie jest znaczące nie tylko ze względu na swój spektakl wizualny, ale także ze względu na jego rzadkość. Zaćmienia obrączkowe są rzadsze niż całkowite zaćmienia Słońca i będą miały miejsce w regionie słabo zaludnionym, przez co będzie on w dużej mierze niedostępny dla ogółu społeczeństwa.
Po tym wydarzeniu słonecznym 3 marca nastąpi całkowite zaćmienie Księżyca, „Krwawy Księżyc”, widoczne dla ponad miliarda ludzi w Ameryce Północnej, Azji Wschodniej, Nowej Zelandii i Australii. Zaćmienia te często występują parami, co ukazuje wzajemne powiązanie wydarzeń na niebie.
Obrączkowe zaćmienie Słońca, które odbędzie się 17 lutego, przypomina o dynamicznej naturze naszego Układu Słonecznego i pięknie rzadkich zjawisk astronomicznych.
