A NASA está se preparando para lançar o Artemis II, a primeira missão tripulada à Lua em mais de 50 anos. O lançamento está agendado para quarta-feira às 18h24 EST (23h24 BST) no Centro Espacial Kennedy, na Flórida, marcando um passo significativo na iniciativa Lua a Marte da agência. Esta missão não se trata de pousar, mas de provar a tecnologia e a resistência humana necessárias para futuros voos espaciais de longa duração, incluindo eventuais missões tripuladas a Marte.
Despedida da tripulação e preparativos finais
A tripulação do Artemis II – Reid Wiseman (Comandante), Victor Glover (Piloto), Christina Koch (Especialista em Missões) e Jeremy Hansen (Especialista em Missões) – despediu-se dos familiares hoje cedo no edifício Neil A. Armstrong Operations and Checkout. Devido aos protocolos de quarentena, o contato físico limitou-se a acenos e beijos no ar, embora o impacto emocional fosse claro.
Os astronautas embarcaram agora no astrovan para transporte para a plataforma de lançamento 39B, acompanhados por medidas de segurança reforçadas, incluindo vigilância por helicóptero militar. Antes de entrar na cápsula Orion, eles realizarão uma inspeção final em solo do foguete SLS de 322 pés.
Objetivos e trajetória da missão
Esta missão de 10 dias levará a tripulação mais longe no espaço do que qualquer ser humano já viajou antes – a quase 400.000 quilómetros da Terra. O objetivo principal é testar rigorosamente a espaçonave Orion e os sistemas de suporte à vida sob condições extremas. Os cientistas irão monitorar de perto a saúde da tripulação, especialmente os efeitos da exposição prolongada à radiação e à microgravidade.
Um momento chave será o sobrevôo lunar no sexto dia de voo, onde Orion passará a 4.000 a 6.000 milhas do pólo sul da Lua, uma região prevista para o próximo pouso humano já em 2028. A missão também validará a capacidade da cápsula Orion de suportar temperaturas de até 3.000°F durante a reentrada.
Perfis de tripulação
A tripulação do Artemis II traz uma mistura de experiência e novidades para a missão:
- Reid Wiseman: Capitão aposentado da Marinha dos EUA e ex-chefe do escritório de astronautas da NASA, Wiseman registrou seis meses na ISS e pretende documentar seus pensamentos durante o vôo.
- Victor Glover: Preparado para se tornar a primeira pessoa negra a se aventurar além da órbita inferior da Terra, Glover carrega sua Bíblia, aliança de casamento e um livro de citações do astronauta da Apollo 8, Rusty Schweickart.
- Christina Koch: Detentor do recorde do voo espacial mais longo de uma mulher americana (328 dias na ISS), Koch será a primeira mulher a viajar para a Lua. Ela está trazendo notas manuscritas de entes queridos.
- Jeremy Hansen: Único membro da tripulação não americano e viajante espacial pela primeira vez, Hansen planeja levar pingentes em forma de lua para sua família e xarope de bordo canadense.
Como acompanhar o lançamento
Ao contrário das transmissões granuladas da era Apollo, Artemis II será uma experiência multimídia totalmente envolvente. A NASA transmitirá cobertura ao vivo em seu site (nasa.gov), plataformas de mídia social (X, YouTube, Instagram, Twitch) e um canal de streaming dedicado (Nasa+). O comandante da missão, Reid Wiseman, também publicará atualizações nas redes sociais sempre que possível.
A janela de lançamento abre às 18h24 EST, com 80% de chance de condições climáticas favoráveis. Os gerentes da missão monitorarão os dados de perto em busca de problemas técnicos de última hora ou violações climáticas que possam causar atrasos.
A missão Artemis II representa um momento crucial na exploração espacial. Ao ultrapassar os limites dos voos espaciais tripulados, a NASA está a lançar as bases para uma presença lunar sustentável e eventuais missões tripuladas a Marte.
