Археологи в східній Норвегії зробили історичне відкриття, виявивши масивну схованку, що містить майже 3000 срібних монет. Ця знахідка, що отримала назву скарб Мерстад, є найбільшими зборами монет епохи вікінгів, які коли-небудь зафіксовані в Норвегії, що побило всі попередні археологічні рекорди.
Від малої знахідки до масштабного скарбу
Відкриття відбулося несподівано 10 квітня неподалік села Рена. Спочатку два любителі металошукачів знайшли лише 19 монет на місцевій фермі. Однак після того, як вони сповістили місцевих археологів, пошуки швидко переросли у масштабну операцію.
«Я жартома сказала, що було б чудово знайти ще кілька монет, щоб зробити знахідку ще масштабнішою, — поділилася Мей-Тове Смісет, археолог з комуни Іннландет. – Але детектори не переставали пищати!
Підсумкова кількість складає 2 970 срібних монет, доповнених фрагментами «рубаного срібла» — шматочків срібних прикрас, які в Середні віки розрізалися і використовувалися як зручна і дільна форма валюти.
Зріз економіки епохи вікінгів
Монети зі скарбів Мерстад дозволяють по-різному поглянути на міжнародні зв’язки епохи вікінгів. Експерти з Музею культурної історії в Осло ідентифікували монети, викарбувані в різних регіонах, включаючи:
– Англію: часів правління Етельреда II і Кнуда Великого.
– Німеччину: у тому числі монети Священного римського імператора Оттона III.
– Данія та Норвегія.
Склад скарбу є найважливішим хронологічним маркером для істориків. Оскільки колекція включає монети, викарбувані за норвезького короля Харальда Сурова (правив у 1046–1066 рр.), дослідники вважають, що скарб був захований близько 1050 року.
Цей період значимий, оскільки знаменує перехід у скандинавської економіці. До того як Харальд встановив національне карбування, більшість грошей, які зверталися до Норвегії, складалася з іноземної валюти. Клад Мерстад відобразив саме цей момент економічного зсуву.
Багатство не тільки завдяки набігам: зв’язок із залізом
У той час як популярна історія часто пов’язує багатство вікінгів з набігами та грабежами, це відкриття вказує на більш структуроване, промислове джерело процвітання.
Археологи вказують на історію великомасштабного виробництва заліза в цьому регіоні. З 900-х до кінця 1200-х років Скандинавія використовувала місцеві болота для видобутку руди, переробляючи її в залізо для експорту до багатьох країн Європи. Це дозволяє припустити, що скарб Мерстад — це не видобуток, а, швидше, накопичене багатство успішної промислової торгової мережі.
Що приховано під землею?
Розкопки ще далекі від завершення. Археологи залишаються на місці, з’ясовуючи, чи є скарб частиною більшого поселення або ж у ґрунті приховані інші скарби. Місцеві умови, які сприяли збереженню срібла, як і раніше, роблять цей об’єкт пріоритетним для дослідників.
Клад Мерстад служить рідкісним, відчутним сполучною ланкою з економічної складністю епохи вікінгів, доводячи, що ця епоха визначалася настільки ж розвиненою торгівлею і промисловістю, як і завоюваннями.
