Жарко. сухо. І для окремих регіонів Уельсу це офіційно посуха.
Організація “Природні ресурси Уельсу” (Natural Resources Wales, NRW) зробила офіційну заяву цього тижня. Цим кроком підтверджується, що в певних районах введено режим засухи. Це перше подібне оголошення у Великій Британії цього літа. І хоча ваш кран не залишиться без води завтра, екологічна реальність на місцях виглядає суворо.
Ландшафт висушений чергами хвиль тепла. За липень випало близько незначних 5% від середньої норми опадів. У поєднанні із сухою весною це створює ідеальний рецепт екологічного стресу.
Які райони Уельсу потрапили під режим посухи?
Це оголошення не поширюється на всю країну. NRW точно визначило потерпілі зони. Йдеться про Північний і Південний Гвінедд, а також про острів Англсі (Ynys Môn). Також під удар потрапили водозбірні басейни річок Дай, Клуїд та Верхній Severn.
У цих районах поріг було перевищено. Рівень води у річках винятково низький. Підземні вододжерела виснажуються. Ґрунти стали сухими як крейда.
Решту Центрального Уельсу переведено в статус «тривалого сухого періоду». Це крок перед повною посухою. Південний Уельс також у цій фазі.
Чому ця відмінність важлива? Тому що він визначає реакцію регуляторів. Включається посилений моніторинг місць проживання диких тварин. Змінюються поради для фермерів. І це сигнал про те, який тиск вже чиниться на природне середовище.
Наскільки низько встигли річки?
Деякі водотоки досягли мінімальних рівнів за живу пам’ять.
Візьмемо річки Клуїд, Елін, Алвен та Конуей. Вони класифікуються як такі, що мають виключно низький рівень води. Те саме стосується і річки Уай. Ця річка протікає через Центральний Уельс і йде до Англії. Також зазнають труднощів Дайфі та Клуведог на півночі.
Щоб підтримати їхню течію, NRW випускає додаткову воду з водосховищ. Підтримуються Клуїд та Уай. Надається допомога також Півночі (річка Дай) та Південному Сходу (річка Северн). Але водосховища не нескінченні.
Річки, що класифікуються як такі, що знаходяться в небезпечно низькому рівні, включають вищезгадані водотоки. Наслідки видно неозброєним оком. Ріан Томас, менеджер NRW, підкреслила серйозний вплив на екологію: загибель рибних популяцій, руйнування чутливих місцеперебування, страждання дикої природи.
А ще трапляються лісові пожежі.
Вони спалахнули на півночі та південному сході Уельсу. Томес зазначила, що ці пожежі стали «одним із найявніших і найвидніших ознак» того, наскільки сухою стала земля. Коли трава горить як порох, ви розумієте, що ґрунт більше не утримує вологу.
Хто постраждав, крім диких тварин?
Якщо ви думаєте, що йдеться тільки про форель і поденки, перегляньте свою думку.
Фермерські спілки б’ють на сполох. Ебі Рідер, президент NFU Wales, в інтерв’ю ВВС описала тиск на тваринництво. Тварини, які страждають від спеки, потребують води та тіні. Джерела пересихають, струмки зникають.
Фермери, які вирощують зернові, стикаються з іншими проблемами. Спека змусила культури дозріти раніше за графік. Ми спостерігаємо безпрецедентно ранні врожаї. Раннє збирання часто означає зниження врожайності. Фермери втрачають прибутки ще до кінця сезону.
Гейл Девіс-Уолш з Afonydd Cymru — організації, що представляє інтереси річкових довір у Уельсу, говорить прямо і без приховування. Вона вказує на загострення проблем із якістю води. Відсутність дощів означає менше води для розведення забруднювачів. Шкідливі речовини концентруються. Риби гинуть від нестачі кисню та перегріву.
Температура води досягла 28°C у річках Уай та Еск. Це є летально для водних організмів. У деяких місцях вода не просто суха, вона кипить.
Як статус посухи впливає на постачання питної води
Тут починається плутанина. Термін “режим посухи” не означає автоматичну заборону використання шлангів для поливу для всіх.
Оголошення NRW стосується екологічного здоров’я. Йдеться про течію річок, кількість опадів та рівень ґрунтових вод. Громадське водопостачання – це окреме операційне завдання.
Welsh Water діяв швидко. Вони ввели заборону використання шлангів для поливу для 33 000 властивостей на заході Уельсу. Чому? Тому що попит перевищив можливості поповнення резервуарів обслуговування. Йдеться про те, щоб локальні очисні споруди встигали за постійним використанням.
Це означає, що ви можете перебувати в зоні екологічної посухи, поки ваша місцева водна компанія не видала заборону. Або навпаки. Тиск не завжди збігається ідеально.
Ллір Гріффіт, міністр із питань стійкості сільських районів, спробував прояснити ситуацію. Він наголосив, що громадські постачання води достатні. Але закликав до пильності. Використовуйте воду ощадливо. Не сприймайте її як щось зрозуміле.
Розрив між очікуваннями та реальністю
Соціальні мережі зараз у вогні. Люди злі. Вони злі на викиди нечистот. Вони злі на витоку. Вони запитують, чому вони повинні економити воду, коли корпорації забруднюють річки, від яких залежать.
Гейл Девіс-Уолш розуміє це. Вона читає коментарі. Вона поділяє їхнє розчарування.
Але ось сувора істина: ваше споживання води безпосередньо впливає протягом річок. Кожен літр, який ви марнуєте на шланг, коли річка ледь б’є ключем, ускладнює виживання риб та іншої дикої природи.
Система напружена. Забруднення вже є. Низький рівень течії концентрує це забруднення. Додайте спеку і ви отримаєте токсичний коктейль для водного життя.
Липень набирається у статус найсухішого місяця в Уельсі за останні майже 190 років. Якщо дощу не буде до кінця місяця, ми матимемо справу з історією. Не лише для фермерів. Для кожного, хто залежить від здоров’я цієї землі.
Ми закликаємо вас зробити свій внесок. Це незручно? Так. Але краєвид кричить. І зараз мовчати не можна.
