“Всі системи в нормі”. Це є mantra. Але у космосі системи дають збій.
PBS щойно випустила другий епізод міні-серіалу Once Upon a Time in Space (Колись у космосі). Під назвою «Російський фактор» він занурює глядача в історію лякаючих інцидентів, які ледь не стали катастрофою на орбітальній станції «Мир». Зокрема, йдеться про кризу зіткнення з «Миром» у 1997 році. Ми розмовляли з Майклом Фоалом. Він був там. Це британсько-американський астронавт, який здійснив шість космічних польотів перед виходом на пенсію у 2013 році.
Він виразно пам’ятає той день. 25 травня 1995 року. Стоп. Ні. 25 травня 1997 року.
Чому сталося зіткнення: економія на радарах
Інцидент розпочався із ручного зближення. Це мало бути рутинною процедурою. Але все пішло за планом. Безпілотний вантажний корабель “Прогрес” врізався в “Світ”. Він прорвав отвір у модулі “Спектр”.
Фоал пояснює корінь проблеми просто. Жадібність. Або, якщо точніше, бажання заощадити.
«Корінною причиною аварії стало бажання заощадити гроші».
Російські менеджери відмовилися заплатити Україні 2 мільйони доларів за систему радіолокації. Радар вироблявся в Україні і міг би надати критично важливі дані. Натомість корпорація «Енергія» вирішила провести тест. Вони хотіли, щоб космонавт здійснив ручне зближення з величезної відстані. Із шести кілометрів.
Це абсурдно. Ніхто не здійснює ручне зближення на такій дистанції без радару. Вони використовували корабель «Прогрес», що вже заповнений сміттям. Його планувалося збити з орбіти у будь-якому разі. Це був тестовий прогін перед тим, як він згорить у Тихому океані.
Все пішло не так.
Космонавт Василь Циблієв не міг оцінити швидкість. Він не міг точно визначити відстань у реальному часі. Без знання відстані неможливо розрахувати швидкість. “Прогрес” підлетів надто швидко. Циблієв мав лише один комплект двигунів для зупинки. Він не зміг загасити швидкість.
Корабель відскочив від «Світу». Він пом’яв частину модуля «Спектр». Він зігнув сонячну батарею. Стикувальний вузол тріснув. Почало витікати повітря.
Як астронавти зупинили розгерметизацію «Світу»
Сцена усередині була хаосом. Голлівуд не ризикнув би написати сценарій таким напруженим.
У Фоала, Циблієва та космонавта Олександра «Саші» Лазуткіна залишалося 23 хвилини кисню. Лише. Їм потрібно було закрити витік і зупинити неконтрольоване обертання станції.
Вони досягли успіху.
Це вимагало внутрішнього виходу у відкритий космос. Їм довелося знову увійти до розгерметизованого модуля «Спектр», щоб підключити кабелі. Саша та Фоал відключили їх раніше, щоб врятувати решту станції. Тепер вони мали повернутися туди.
Але виникло ускладнення.
Циблієв перебував у стані стресу. Він не пройшов медичної перевірки перед внутрішнім виходом у відкритий космос. На нього навісили монітор серцевого ритму. Він не міг літати.
На сцену вийшов Валерій Рюмін. Він був керівником програми. Він зателефонував Фоалу.
«Майкл, – сказав Рюмін. – Ти готовий зайти всередину замість Василя?
Фоал розумів наслідки. Циблієв відчував відповідальність за зіткнення. Він брав усю провину на свої плечі. Це було несправедливо, за словами Фоала, але так сталося. Пропозиція Фоалу замінити Циблієва була приниженням для останнього. Це створило розкол. Величезний.
Фоал зайшов усередину. Вони все полагодили.
Що сталося після кризи на космічній станції у 1997 році
Фоал вийшов на пенсію з NASA у 2013 році. Його кар’єра тривала 30 років. Шість місій на шатлі. Він сумує за космосом.
Але реабілітаційне життя — це інше.
Він не міг упоратися із заздрістю. Молоді астронавти літали лише раз чи два. Він здійснив шість польотів. Він відчував, що його частину закінчено. Він мріяв стати гідом на комерційних рейсах, як Пеггі Вітсон або Майкл Лопес-Альєгрія робили це в місіях Axiom.
Тепер він живе у Техасі. Серед гір.
Він злітає і тут. Не у скафандрі. Але це близько до правди. Він катається велосипедом. Він дивиться на зірки.
Нині йому 69 років.
Чи був він оптимістом щодо міжнародного співробітництва? Наївно, так. Озираючись назад на серіал Once Upon a Time in Space, для нього це виглядає як казка.
Радар коштував 2 мільйони доларів. Станція вижила. Екіпаж вижив.
Але ціна скорочення шляхів залишається високою.
Чи вчимося ми на таких небезпечних інцидентах? Чи ми просто продовжуємо розширювати кордони доти, доки щось не зламається?
