La NASA se encuentra ahora en las etapas finales de preparación para la misión Artemis 2, el primer viaje tripulado de la humanidad alrededor de la Luna en más de medio siglo. La agencia ha iniciado una cuenta regresiva para un crítico “ensayo general mojado” (una práctica a gran escala de procedimientos de lanzamiento y abastecimiento de combustible) programada para el 2 de febrero a las 9 p.m. EST. Esta prueba es esencial para garantizar que todos los sistemas estén operativos antes del lanzamiento real, actualmente programado para no antes del 8 de febrero.
Cuenta regresiva y detalles de la prueba
La cuenta atrás comenzó oficialmente el 31 de enero a las 20:13 horas. EST, marcando T-48 horas y 40 minutos hasta el lanzamiento simulado. El ensayo incluirá cargar propulsores criogénicos en los tanques del cohete del Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS), ejecutar una secuencia de lanzamiento completa y practicar procedimientos de “limpieza” de emergencia si surgen problemas. Todo el proceso concluirá aproximadamente a la 1 a. m. EST del 3 de febrero.
Por qué esto es importante: La misión Artemis 2 es un evento histórico en la exploración espacial y representa el siguiente gran paso en el programa Artemis de la NASA para establecer una presencia humana sostenida en la Luna. Garantizar que el cohete SLS y las operaciones terrestres estén completamente preparadas es fundamental para el éxito de la misión.
Posibles retrasos y ventana de lanzamiento
La prueba ha enfrentado contratiempos menores debido a las gélidas temperaturas en el Centro Espacial Kennedy, que inicialmente retrasaron el ensayo de su fecha original. La NASA mantiene las ventanas de lanzamiento en febrero (8-11), marzo y abril si el ensayo del 2 de febrero sale según lo planeado.
Impacto en las misiones de la ISS: El lanzamiento de Artemis 2 podría afectar el momento de la misión Crew-12 a la Estación Espacial Internacional. Si Artemis 2 se lanza dentro de su ventana inicial (8-11 de febrero), el lanzamiento de Crew-12 se retrasará al menos hasta el 19 de febrero para evitar conflictos con el regreso de los astronautas de Artemis 2.
El panorama más amplio
El programa Artemisa no se trata sólo de regresar a la luna; es un trampolín hacia futuras misiones a Marte. El éxito de Artemis 2 y la minuciosidad de pruebas como este ensayo general húmedo serán fundamentales para demostrar la preparación de la NASA para esfuerzos más ambiciosos en el espacio profundo.
“Estos pasos garantizan que el equipo esté completamente preparado para el día del lanzamiento”, afirmó la NASA en una actualización oficial.
La misión Artemis 2 enviará a cuatro astronautas en un sobrevuelo lunar de 10 días, lo que marca un importante avance en la exploración espacial humana. El éxito de la misión depende de la ejecución impecable de la próxima prueba de abastecimiento de combustible y de la coordinación continua entre la NASA y sus socios.
