Un extraordinario eclipse solar anular se producirá sobre la Antártida el 17 de febrero, ofreciendo un raro espectáculo de “anillo de fuego” visible desde uno de los rincones más aislados del planeta. Este evento ocurre cuando la Luna pasa entre la Tierra y el Sol, pero a mayor distancia en su órbita, dejando un brillante anillo de luz solar visible alrededor de la silueta de la Luna. El eclipse será observado principalmente por investigadores estacionados en la Antártida; El momento de cada fase variará según la ubicación, pero aquí se ofrece un vistazo detallado de lo que se puede esperar.
La ciencia detrás del “Anillo de Fuego”
Un eclipse anular se diferencia de un eclipse solar total porque la Luna está más alejada de la Tierra durante esta alineación. Esto significa que la Luna parece más pequeña en el cielo y no cubre completamente al Sol. En cambio, crea un anillo brillante (anillo) de luz solar alrededor del disco oscuro de la Luna. El efecto es visualmente sorprendente, aunque requiere protección ocular adecuada para observar con seguridad.
Fases del eclipse: qué esperar
El eclipse se desarrollará en distintas fases, cada una marcada por tiempos precisos:
Primer contacto: Comienza el eclipse (4:56 AM EST / 0956 GMT)
La fase inicial, conocida como “primer contacto”, comienza cuando la Luna invade por primera vez el disco del Sol. A partir de este punto, la Luna oscurecerá lentamente el sol, transformando su apariencia de una esfera llena y ardiente a una creciente cada vez más pequeña. Este proceso durará varias horas y la luz del Sol disminuirá gradualmente.
Anularidad: Emerge el Anillo de Fuego (6:42 a.m. EST / 1142 GMT)
La fase más dramática ocurre cuando la Luna se centra completamente dentro del disco del Sol, creando el efecto anular. En la Estación Concordia, una de las pocas instalaciones de investigación en el camino de la anularidad, esta fase durará poco menos de dos horas. Los espectadores serán testigos de un cielo oscurecido con un brillante anillo dorado de luz solar que rodea la silueta de la Luna.
Nota de seguridad importante: Nunca mire directamente al sol sin la protección ocular adecuada. Utilice anteojos para eclipses certificados, binoculares solares o un telescopio con un filtro solar seguro.
Punto de eclipse máximo (7:12 a.m. EST / 1212 GMT)
El eclipse alcanza su punto máximo cuando la Luna está perfectamente posicionada en el centro del Sol, dejando sólo visible el borde exterior. Este es el momento más llamativo de la anularidad, donde el cielo se oscurece y el anillo de fuego brilla intensamente.
Fases finales: Sombra en retirada (hora siguiente)
Cuando termina la anularidad (“tercer contacto”), la Luna comienza a alejarse del disco del Sol. El anillo dorado se rompe y el Sol reaparece gradualmente como una media luna antes de volver completamente a su forma normal (“cuarto contacto”). El eclipse completo durará varias horas y la Luna se retirará del disco solar en el transcurso de una hora.
Qué significa esto: eventos raros y conexiones globales
Este eclipse es importante no sólo por su espectáculo visual, sino también por su rareza. Los eclipses anulares son menos comunes que los eclipses solares totales, y éste ocurrirá en una región escasamente poblada, lo que la hará en gran medida inaccesible para el público en general.
Después de este evento solar, el 3 de marzo se producirá un eclipse lunar total, una “Luna de sangre”, visible para más de mil millones de personas en América del Norte, Asia Oriental, Nueva Zelanda y Australia. Estos eclipses suelen ocurrir en pares, lo que demuestra la interconexión de los eventos celestes.
El eclipse solar anular del 17 de febrero sirve como recordatorio de la naturaleza dinámica de nuestro sistema solar y la belleza de fenómenos astronómicos poco comunes.
