Vendredi matin. 5 h 33. La Nouvelle-Zélande se réveillait pendant que le reste du monde dormait, mais une fusée Electron ne se souciait pas des fuseaux horaires. Il a décollé de la rampe de lancement pour une mission baptisée “Viva La Strix”.
La cargaison ? L’un des satellites d’observation de la Terre de Synspective.
La zone d’atterrissage était en orbite terrestre basse, à environ 355 milles d’altitude. L’ascension s’est vraiment déroulée sans faute, c’est-à-dire que tout s’est passé exactement comme prévu.
Pourquoi Strix ? Recherchez-le. C’est le genre des hiboux. C’est logique. Les satellites radar à ouverture synthétique peuvent voir à travers les nuages. Ils ne se soucient pas du soleil ou de l’obscurité. Ils regardent dans le noir. Tout comme les oiseaux qui les nomment.
Ce n’était pas un hasard ponctuel. Il s’agissait du neuvième voyage de Rocket Lab pour Synspective depuis 2020. Et ce n’est pas fini. 18 autres missions sont réservées d’ici 2030. Cela représente beaucoup de hiboux lancés depuis l’hémisphère sud.
Alors, pourquoi tout cela à regarder ? Synspective veut des données. Pas seulement de jolies photos. Ils souhaitent que l’imagerie SAR suive l’étalement urbain, les projets de construction et les infrastructures. Si une catastrophe survient ? Ils regarderont.
C’est curieux, vraiment. Une fusée qui a démarré en 2017, une sœur suborbitale nommée HASTE testant la technologie hypersonique, le tout se dirigeant vers un ciel rempli d’oiseaux mécaniques.
L’Electron a été lancé 78 fois maintenant. Ce n’est plus expérimental. C’est juste du travail.
Nous continuons de baisser les yeux. De là-haut.
