Jumat pagi. 05.33 Selandia Baru terbangun sementara seluruh dunia tertidur, namun roket Electron tidak peduli dengan zona waktu. Pesawat itu meluncur dari landasan peluncuran untuk misi yang dijuluki “Viva La Strix”.
Kargo? Salah satu satelit pengamat Bumi milik Synspective.
Zona pendaratannya berada di orbit rendah Bumi, sekitar 355 mil di atas. Pendakiannya benar-benar tanpa cela, artinya segala sesuatunya terjadi tepat pada waktunya.
Mengapa Strix? Cari tahu. Itu genus burung hantu. Masuk akal. Radar Bukaan Sintetis satelit dapat melihat menembus awan. Mereka tidak peduli dengan sinar matahari atau kegelapan. Mereka menonton dalam kegelapan. Sama seperti burung yang menamainya.
Ini bukanlah suatu kebetulan. Ini adalah perjalanan kesembilan Rocket Lab untuk Synspective sejak tahun 2020. Dan itu belum selesai. 18 misi lainnya dijadwalkan sebelum tahun 2030. Jumlah tersebut merupakan jumlah yang banyak bagi burung hantu yang diluncurkan dari belahan bumi selatan.
Jadi, mengapa harus menonton semua ini? Sinspektif menginginkan data. Bukan hanya gambar-gambar cantik. Mereka ingin pencitraan SAR dapat melacak perkembangan kota, proyek konstruksi, dan infrastruktur. Jika terjadi bencana? Mereka akan menonton.
Sungguh membuat penasaran. Sebuah roket yang dimulai pada tahun 2017, saudara suborbital bernama HASTE menguji teknologi hipersonik, semuanya mengarah ke langit yang dipenuhi burung mekanis.
Electron telah diluncurkan 78 kali sekarang. Ini tidak lagi bersifat eksperimental. Itu hanya pekerjaan.
Kami terus melihat ke bawah. Dari atas sana.
