Pertama kalinya. Ginjal. Hati. Jaringan. Dicetak secara biologis di luar planet.
Auxilium Biotechnologies California baru saja melakukannya. Mereka mengirim bioprinter AMP-1 ke Stasiun Luar Angkasa Internasional dan mencetak jaringan hidup. Bukan hanya satu jenis saja. Itu membuat sel ginjal. Sel hati. Tulang rawan. Desainnya berasal dari Wake Forest Institute for Regenerasi Medicine di North Carolina.
CEO Auxilium Jacob Koffler tidak menahan diri. “Kemampuan untuk memproduksi berbagai jenis jaringan… menyoroti keserbagunaan dan skalabilitasnya,” katanya. Kata-kata besar. Janji besar.
Percobaan dijalankan pada bulan Juni. Saat ISS mengorbit, mesin tersebut juga menghasilkan 28 implan perbaikan saraf. Semuanya muncul dalam kapsul SpaceX Dragon yang meluncur ke Pasifik pada 17 Juni. Bahan asli. Kembali ke Bumi.
Direktur WFIRM Anthony Atala melihat potensi tersebut. Menurutnya distribusi sel yang seragam di zero-G adalah kuncinya. Mungkin luar angkasa membuat jaringan lebih baik? Fisika di sana berbeda. Sel tidak tenggelam ke dasar. Mereka hanya mengapung di suspensi sampai printer meletakkannya.
Ini bukan percobaan pertama dalam pencetakan bio luar angkasa. Tentu saja tidak. Pada tahun 2018, Oleg Kononenko, seorang kosmonot Rusia, menguji “Bioprinter Organ.Aut” di ISS. Itu menggunakan magnet untuk merakit tulang rawan. Itu adalah tipe sel tunggal. Barang baru ini? Banyak jaringan. Termasuk ginjal dan hati. Pertama kali.
Auxilium ingin skala ini ditingkatkan. Mereka berbicara tentang pusat manufaktur komersial. Bioteknologi di orbit. Persediaan layanan kesehatan tercetak di atas awan. Wakil presiden bidang teknik, Isac Lazarovits, menyebutnya sebagai “langkah yang menarik”. Dia menyebutkan “volume produksi yang berarti” dalam satu misi.
Ini adalah sebuah tonggak sejarah. Apakah proyek tersebut mengarah ke pabrik rutin di orbit rendah Bumi atau tetap menjadi hal baru yang berbiaya tinggi, masih harus dilihat. Teknologi ini berfungsi sekarang. Sisanya adalah logistik.
