È stata una settimana difficile per SpaceX.
Dopo un tentativo disordinato a maggio e un conto alla rovescia cancellato martedì scorso, l’azienda ci riprova. Giovedì si terrà il 13° volo di prova della Starship. Il razzo più potente mai costruito. Tutti gli occhi sono puntati sul Texas meridionale.
Elon Musk ha ammesso su X che l’ultimo tentativo è fallito perché alcuni motori non si sono avviati. Ciò ha innescato un aborto. Ora, i funzionari dicono che sono pronti. Ma il tempo è sempre un jolly. Se il cielo non collabora, la finestra si chiude.
L’obiettivo: separazione netta e splashdown
Cosa succede realmente durante questo streaming live del lancio dell’astronave SpaceX?
Questo test non riguarda solo la salita. Si tratta di venire bene.
Nello specifico, il booster Super Heavy deve separarsi in modo netto dal livello superiore mentre è a mezz’aria. Poi deve girarsi. Accendi di nuovo i motori. E infine, atterra nel Golfo del Messico invece che sulla torre di atterraggio.
Perché il cambiamento? Perché il dodicesimo volo è stato un disastro. La manovra di ribaltamento è fallita. I riavvii del motore continuavano a inciampare.
Il team ha modificato il modo in cui i motori si illuminano. Hanno modificato la sequenza di atterraggio. L’obiettivo è semplice: smettere di far esplodere i razzi di proposito. Come ha notato Justin Styer, direttore senior del lancio, nel filmato dietro le quinte, Musk non richiede voli “all’inferno o all’acqua alta”.
“Personalmente non ho mai sentito alcuna pressione da parte di Elon… Non è il suo stile.”
Styer ha aggiunto che il percorso critico verso Marte non riguarda le esplosioni. È una questione di affidabilità.
Sats, Stars e un riavvio del motore singolo
Una volta che Starship ripulisce l’atmosfera, inizia il vero divertimento.
Distribuirà 20 satelliti. Questi sono gli uccelli Internet Starlink V3. Carico pesante per un razzo che afferma di poter trasportare tonnellate in orbita.
Ma ecco la parte difficile.
La nave tenterà di riavviare un singolo motore mentre procede per inerzia. Questa è un’abilità difficile da padroneggiare. Ne hai bisogno se vuoi cambiare rotta. Ne hai bisogno per atterrare sulla luna. La NASA lo sta osservando da vicino. Artemis dipende dal successo di Starship.
Tim Southerton, direttore dell’ingegneria di lancio della Starship, lo ha detto senza mezzi termini nel loro ultimo documentario.
“Effettuiamo test velocemente e spesso… inoltre non vogliamo essere presi dalla paralisi dell’animazione.”
Traduzione: fallire velocemente. Imparare. Riprova. Ripetere.
Quando e dove trasmettere in streaming il lancio
Se vuoi guardare lo streaming live del lancio dell’astronave SpaceX senza perdere un colpo, segnalo sul tuo calendario.
- Piattaforma: Sito web di SpaceX e X (ex Twitter).
- Inizio previsto: Già alle 17:15. Giovedì la TAC.
- Backup: Gli aggiornamenti verranno eseguiti su X in caso di ritardi.
La trasmissione non mostra solo il pad. Prima dell’accensione, gli spettatori possono guardare “Critical Path”. È un breve documentario. Mostra gli ingegneri e gli equipaggi negli ultimi giorni prima di un volo. Musk resta in silenzio. Vedi l’elemento umano. Il sudore. Lo stress. La preparazione.
Perché questo volo è importante
Le persone ci chiedono perché continuiamo a lanciare. Perché rischiare tutto su una torre di metallo?
Perché Marte non atterrerà da solo.
La visione di Musk richiede un veicolo riutilizzabile per carichi pesanti. Starship è quel veicolo. Deve trasportare merci. Sopravvivere al rientro. Supporta gli sbarchi lunari. E alla fine, porta gli umani sul Pianeta Rosso.
Ogni prova lo avvicina. O più lontano. Di solito più vicino, ma a volte all’indietro.
Il 13° volo mira a un recupero pulito del booster e al riavvio riuscito del motore nello spazio. Se accadono entrambe le cose, la strada si allarga. Se non? Torniamo al tavolo da disegno. Ancora.
Il tempo potrebbe ancora compromettere il piano. I motori potrebbero non accendersi. La nave potrebbe vacillare.
Questo è il gioco. Un lancio alla volta.
Allora, sei pronto a vederlo bruciare?
Domani il cielo sopra Boca Chica potrebbe illuminarsi. Oppure potrebbe rimanere buio. Questo è il volo spaziale. Imprevedibile. Pericoloso. Necessario.
Tieni d’occhio X. Il conto alla rovescia inizierà presto.
