История помнит Юлия Цезаря как завоевателя. Но редко вспоминает человека, который фактически «починил часы». Этим человеком был Софизен Александрийский.
Он был греческим астрономом и математиком. Вероятно, родился в Александрии. Он работал в тени одной из самых влиятельных фигур Рима. Его задача? Разобраться с хаосом, царившим в римском календаре.
Цезарь был не просто любым генералом. Он находился в разгаре жестокой гражданской войны (49–45 гг. до н. э.). Даты были разбросаны по всему календарю. Разные регионы использовали разные системы. Царил хаос. Чтобы править империей, нужно единое время. Софизен предложил решение.
Египетское решение с поправкой
Софизен посмотрел на север, в сторону Египта. Там существовал солнечный календарь. Он состоял из 365 дней. Простой. Точный.
Цезарь принял его. Но добавил правило. Каждые четыре года добавлять один день. Високосный год.
Это было не совсем нововведением. Птолемей III Эвергет попытался сделать нечто подобное в III веке до н. э. Но тогда египтяне отказались участвовать. Поэтому они продолжали использовать старый лунно-лунно-солнечный хаос. У Цезаря была власть, чтобы навязать изменения. Софизен предоставил математическую основу.
Чтобы внедрить систему немедленно, пришлось сбросить часы. В 46 году до н. э. к году добавили 90 дней. Это перенесло весеннее равноденствие на конец марта. Календарь был скорректирован в соответствии с временами года. Предыдущие римские календари значительно сместились. Равноденствие приходилось примерно на 25 марта. Теперь оно вернулось на свое законное место.
Сбой високосного года
Здесь становится интересно. Внедрение было не идеальным.
Произошло недопонимание. Огромное. Софизен сказал «каждые четыре года». Римские писцы прочитали «каждые три года».
Почему? Включительное исчисление. Римляне считали первый год первым. То есть 1, 2, 3… это три года. Они пропустили шаг. В течение некоторого времени високосные дни добавлялись слишком часто. Календарь шел впереди времени.
На исправление проблемы ушли десятилетия. Августус в конечном итоге исправил ошибку. Он отменил несколько високосных годов, чтобы сбросить накопившееся смещение. Теория Софизена была верной. Исполнение было римским. Халатным.
Софизен, возможно, также написал астрономический альманах, сопровождавший новый календарь. Он помогал людям понять изменения. Юлианский календарь по сути такой же, как тот, который мы используем сегодня (григорианский), с незначительными корректировками. Вы читаете это по временной шкале, создание которой помог осуществить Софизен.
Утраченные труды и орбита Меркурия
У нас сохранилось мало собственных работ Софизена. Говорят, он написал три трактата по календарной науке. Они утрачены. Безвозвратно.
То, что мы знаем, происходит из других источников. Римский ученый Плиний Старший упоминал Софизена. В частности, он отметил, что Софизен соглашался с вавилонским астрономом Кидинну.
Кидинну заметил нечто относительно Меркурия. Эта планета никогда не удаляется от Солнца более чем на 22 градуса. Она всегда близко.
Некоторые историки сделали поспешные выводы. Они подозревают, что Софизен учил, будто Меркурий вращается вокруг Солнца. Скорее всего, это неверно. Доказательства слабые.
