Історія пам’ятає Юлія Цезаря як завойовника. Але рідко згадує людину, яка фактично «полагодила годинник». Цією людиною був Софізен Олександрійський.
Він був грецьким астрономом та математиком. Ймовірно, народився Олександрії. Він працював у тіні однієї з найвпливовіших постатей Риму. Його завдання? Розібратися з хаосом, що панував у римському календарі.
Цезар був не просто будь-яким генералом. Він перебував у розпалі жорстокої громадянської війни (49–45 рр. до зв. е.). Дати було розкидано по всьому календарю. Різні регіони використовували різні системи. Панував хаос. Щоб правити імперією, потрібен єдиний час. Софізен запропонував рішення.
Єгипетське рішення з поправкою
Софізен подивився на північ, у бік Єгипту. Там існував сонячний календар. Він складався із 365 днів. Простий. Точний.
Цезар прийняв його. Але додав правило. Кожні чотири роки додаватиме один день. Високосний рік.
Це було зовсім нововведенням. Птолемей III Евергет спробував зробити щось подібне у III столітті до зв. е. Але тоді єгиптяни відмовилися брати участь. Тому вони продовжували використовувати старий місячно-місячно-сонячний хаос. Цезар мав владу, щоб нав’язати зміни. Софізен надав математичну основу.
Щоб впровадити систему негайно, довелося скинути годинник. У 46 році до н. е. до року додали 90 днів. Це перенесло весняне рівнодення на кінець березня. Календар був скоригований відповідно до пори року. Попередні римські календарі значно змістилися. Рівненство припадало приблизно на 25 березня. Тепер він повернувся на своє законне місце.
Збій високосного року
Тут цікаво. Використання було не ідеальним.
Відбулося непорозуміння. Величезне. Софізен сказав «кожні чотири роки». Римські переписувачі прочитали «кожні три роки».
Чому? Включне обчислення. Римляни вважали перший рік першим. Тобто 1, 2, 3… це три роки. Вони пропустили крок. Протягом деякого часу високосні дні додавалися надто часто. Календар йшов попереду часу.
На виправлення проблеми пішли десятиліття. Августус зрештою виправив помилку. Він скасував кілька високосних років, щоб скинути зміщення, що накопичилося. Теорія Софізен була вірною. Виконання було римським. Недбалим.
Софізен, можливо, також написав астрономічний альманах, який супроводжував новий календар. Він допомагав людям зрозуміти зміни. Юліанський календар по суті такий самий, як той, який ми використовуємо сьогодні (григоріанський), із незначними коригуваннями. Ви читаєте це за тимчасовою шкалою, створення якої допоміг здійснити Софізен.
Втрачені праці та орбіта Меркурія
У нас збереглося мало своїх робіт Софізен. Кажуть, він написав три трактати з календарної науки. Вони втрачені. Безповоротно.
Те, що ми знаємо, походить із інших джерел. Римський вчений Пліній Старший згадував Софізен. Зокрема, він зазначив, що Софізен погоджувався з вавилонським астрономом Кідіном.
Кідін помітив щось щодо Меркурія. Ця планета ніколи не віддаляється від Сонця більш ніж на 22 градуси. Вона завжди близько.
Деякі історики зробили поспішні висновки. Вони підозрюють, що Софізен навчав, що Меркурій обертається навколо Сонця. Швидше за все, це не так. Докази слабкі.
