Пятница, раннее утро. 5:33. Новая Зеландия пробуждалась, пока остальной мир погружен в сон, но ракета Electron не считалась с часовыми поясами. Она с ревом оторвалась от стартовой площадки, отправляясь на миссию под названием «Viva La Strix».
Грузом выступил один из спутников Earth Observation компании Synspective.
Целевой зоной стала низкая околоземная орбита на высоте около 355 миль (570 км). Подъем прошел безупречно — то есть всё происходило в строго заданное время, как и требовалось.
Отчего же Strix? Проверьте сами. Это род ястребов. Все логично. Спутники с синтетической апертурой радаром (SAR) видят сквозь облака. Им безразличны солнечный свет или темнота. Они наблюдают в темноте. Прямо как птицы, которые дали им свое название.
Это не было случайным успехом. Это была девятая миссия Rocket Lab для Synspective с 2020 года. И это еще не предел. До 2030 года запланировано еще 18 запусков. То есть с южного полушария взлетит немало механических птиц.
Так почему же столько наблюдений? Synspective хочет данные. Не просто красивые фотографии. Они используют изображения SAR, чтобы отслеживать городскую застройку, строительные проекты и инфраструктуру. Если произойдет стихийное бедствие? Они будут наблюдать за ситуацией.
Это довольно любопытно. Ракета, созданная в 2017 году, суборбитальный «брат» под названием HASTE, испытывающий гиперзвуковые технологии — всё это ведет к небу, заполненному механическими птицами.
Electron уже стартовал 78 раз. Это больше не эксперимент. Это работа.
Мы продолжаем смотреть вниз. Сверху.
