Viernes por la mañana. 5:33 a.m. Nueva Zelanda se despertaba mientras el resto del mundo dormía, pero a un cohete Electron no le importaban las zonas horarias. Salió rugiendo de la plataforma de lanzamiento para una misión denominada “Viva La Strix”.
¿La carga? Uno de los satélites de observación de la Tierra de Synspective.
La zona de aterrizaje estaba en la órbita terrestre baja, a unas 355 millas de altura. La ascensión fue realmente perfecta, es decir, todo sucedió exactamente en el momento previsto.
¿Por qué Strix? Búscalo. Es el género de los búhos. Tiene sentido. Los satélites Radar de apertura sintética pueden ver a través de las nubes. No les importa la luz del sol ni la oscuridad. Miran en la oscuridad. Como los pájaros que les dan nombre.
Esta no fue una casualidad única. Este fue el noveno viaje de Rocket Lab para Synspective desde 2020. Y aún no han terminado. Otras 18 misiones están reservadas antes de 2030. Son muchos búhos que se lanzan desde el hemisferio sur.
Entonces, ¿por qué tanta observación? Synspective quiere datos. No sólo imágenes bonitas. Quieren imágenes SAR para rastrear la expansión urbana, los proyectos de construcción y la infraestructura. ¿Si ocurre un desastre? Estarán mirando.
Es curioso, de verdad. Un cohete que comenzó en 2017, un hermano suborbital llamado HASTE que prueba tecnología hipersónica, todo construido hacia un cielo lleno de pájaros mecánicos.
El Electron ya se ha lanzado 78 veces. Ya no es experimental. Es sólo trabajo.
Seguimos mirando hacia abajo. Desde allá arriba.
