Vědci se konečně dočkali videa.
Skutečné video. Žádné rozmazané profilové snímky nebo dohady. Film. Zachycuje okamžik narození vorvaně v jeho přirozeném prostředí.
To je významný úspěch, protože vorvaně jsou utajení obři. Potápí se hlouběji než téměř kterýkoli jiný živočich – do hloubek více než 1000 metrů, do temných, tísnivých hlubin oceánu. Najít jednoho z nich není snadné. Jak je to s hledáním matky při porodu? Téměř nemožné.
Jednomu týmu se to ale povedlo. V Atlantském oceánu, u karibského pobřeží.
Výzkumníci používali drony, audiorekordéry a byli neuvěřitelně trpěliví.
Jak se to všechno stalo
Mořští biologové pozorují tuto skupinu (pod) již několik let. Znali jeho rytmy, sociální vazby a rodinné vazby. Kytovci jsou složitá stvoření. Ozubení velryby, jako jsou vorvaně, a jejich příbuzní – kosatky, delfíni, narvalové – mají blízkou rodinnou strukturu. Tato matka byla obklopena svou skupinou, v bezpečí mezi svými příbuznými.
Samotný porod proběhl náhle.
Mládě vyklouzlo. Do vody. Vertikálně, hlavou napřed? Ne, většinou ocasem napřed nebo bokem, jak to často bývá u savců, kteří rodí pod vodou. Vorvani však mají obrovskou hlavu – tvoří 40 % jejich tělesné hmotnosti a jejich oči a čelisti jsou velmi malé. Vynést tuto váhu na povrch, abyste se poprvé nadechli, je skličující proces. Pro všechny účastníky akce.
“Je to jako spouštět auto ze skokanského můstku.”
Vědci byli šokováni. Zaznamenali řadu zvuků: cvakání a další zvuky před porodem a po něm. Chování skupiny se změnilo. Ostatní jednotlivci pomáhali. Obklopili matku. Chráněno před predátory? Možná. V podstatě zajistili bezpečnost novorozence.
Vorvaně loví obří chobotnice. V hlubinách. Toto je nebezpečné jídlo. A proč tak riskují, aby ochránili své potomky? Protože evoluce se nestará o rizika; záleží jí na přežití druhu.
Proč tohle ještě nikdy nebylo vidět
Vorvaně (Physeter macrocephalus ) jsou nepolapitelná zvířata.
- Samci mohou dosáhnout délky 18 metrů.
- Mohou zůstat pod vodou až hodinu.
- Jejich cvakání se ozývají oceány, ale samotná těla? Nejsou žádné.
Předchozí pokusy o záznam porodů selhaly. Vorvaně se pohybují rychle. Atlantik je obrovský. Karibské moře je jistě aktivní, ale také chaotické z hlediska hladiny hluku. Lodě, vítr, vlny.
Tento tým uspěl kombinací záběrů z dronu a zvukového záznamu z hydrofonu. Nad vodou se vznášely drony, zespodu naslouchaly hydrofony. V podstatě to byla triangulace. A pak jsem měl štěstí. Matka porodila přes den, za bezvětří. Dokonalá shoda okolností.
Mládě nevypadalo zdravě. Alespoň hned po narození. Novorozené vorvaně se rodí s bílými pigmentovými skvrnami – na hlavě, čelistech a břiše. Jak dozrávají, tato pigmentace tmavne na tmavě hnědou nebo černou. Novorozenec vypadal jako ostrý kontrast. Téměř mimozemšťan. I pro své předky to byl maličký potomek.
Je to běžné?
Nepravděpodobné. Většina porodů zůstává bez dokladů. Ztracen v hloubce a dálce. Předpokládáme, že velryby pod námi vedou klidný život. Hádáme. Toto video odstraňuje dohady.
Ukazuje nám to zranitelnost. Obrovské, „obrněné“ zvíře s malýma očima bojuje o svůj první nádech. Drobné stvoření sípe. A další jedinci se vznášejí poblíž. Dívají se. Pomáhají? Možná.
Stále víme málo o sociálních nuancích života vorvaně. Oni truchlí? Vyučují? Plánují?
Video nenabízí žádné odpovědi. Jednoduše ukazuje samotný akt.
A teď to díky vědě můžeme sledovat znovu. Přetočit zpět. Podívejte se pozorně na kruhy na vodě.
Oceán si ale uchovává svá další tajemství.
Vorvaně se vracejí do hlubin.
