Перший випадок спостереження за пологами кашалоту в дикій природі
Нарешті вчені отримали відео.
Справжнє відео. Жодних розмитих знімків у профіль або припущень. Плівка. На якій зображений момент народження дитинчата кашалота в природному середовищі проживання.
Це важливе досягнення, оскільки кашалоти — потайливі гіганти. Вони пірнають глибше, ніж майже будь-яка інша тварина, — на глибину понад 1000 метрів, у темні глибини океану. Знайти одного із них непросто. А знайти матір у процесі пологів? Майже неможливо.
Але одній команді це вдалося. В Атлантичному океані біля узбережжя Карибського басейну.
Дослідники використовували дрони, аудіореєстратори та виявили неймовірне терпіння.
Як все відбувалося
Морські біологи спостерігали за цією групою (під) уже кілька років. Вони знали її ритми, соціальні зв’язки та споріднені узи. Китоподібні – складні істоти. Зубаті кити, такі як кашалоти, та їхні родичі – косатки, дельфіни, нарвали – мають тісну сімейну структуру. Ця мати знаходилася в оточенні своєї групи, у безпеці серед своїх родичів.
Саме народження сталося раптово.
Дитинча вислизнуло назовні. У воду. Вертикально, головою вперед? Ні, в основному хвостом вперед або боком, як це часто буває у ссавців, які народжують під водою. Однак кашалоти мають величезну голову — вона становить 40% маси тіла, а очі і щелепи дуже маленькі. Вивести цю вагу на поверхню, щоб зробити перший вдих, — лякаючий процес. Для всіх учасників.
Це схоже на запуск автомобіля з трампліну.
Вчені були шоковані. Вони зафіксували звуковий ряд: клацання та інші звуки до і після пологів. Поведінка групи змінилася. Інші особини допомогли. Вони оточили матір. Захищали від хижаків? Можливо. Здебільшого вони забезпечували безпеку новонародженого.
Кашалоти полюють на гігантських кальмарів. У глибинах. Це небезпечна їжа. І чому вони йдуть на такі ризики заради захисту нащадків? Тому що еволюція не дбає про ризики; вона дбає про виживання виду.
Чому цього ніколи не вдавалося побачити раніше
Кашалоти (Physeter macrocephalus) – невловимі тварини.
- Самці можуть досягати 18 метрів завдовжки.
– Вони можуть перебувати під водою до години. - Їхні клацання луною розносяться океанами, але самих тіл? Їх нема.
Попередні спроби фіксувати пологи зазнавали невдачі. Кашалоти швидко пересуваються. Атлантика величезна. Карибське море, безумовно, активно, але й хаотично за рівнем шуму. Кораблі, вітер, хвилі.
Ця команда досягла успіху, комбінуючи зйомку з дронів і аудіозапис з гідрофонів. Дрони зависали над водою, гідрофони слухали знизу. По суті це була тріангуляція. А потім пощастило. Мати народила вдень, у спокійну погоду. Ідеальний збіг обставин.
Дитинча не виглядало здоровим. Принаймні відразу після народження. Новонароджені кашалоти народжуються з білими пігментними плямами – на голові, щелепах, животі. У міру дорослішання ця пігментація темніє до темнокоричневого або чорного. Новонароджений виглядав різко контрастним. Майже чужорідним. Навіть для своїх предків це був крихітний нащадок.
Чи це звичайним явищем?
Малоймовірно. Більшість пологів залишаються недокументованими. Втрачені в глибині та відстанях. Ми вважаємо, що кити ведуть тихе життя під нами. Ми гадаємо. Це відео позбавляє здогадів.
Воно показує нам уразливість. Величезна, «броньована» тварина з маленькими очима бореться за перший вдих. Крихітна істота хрипить. І інші особини ширяють поблизу. Спостерігають. Допомагають? Можливо.
Ми, як і раніше, мало знаємо про соціальні нюанси життя кашалотів. Вони сумують? Вони вчать? Вони планують?
Відео не дає відповіді. Воно просто свідчить сам акт.
І тепер завдяки науці ми можемо подивитися його заново. Перемотати. Придивіться в кола на воді.
Але океан зберігає свої інші таємниці.
Кашалоти повертаються у глибини.
