Ben Mauro je důvěrně obeznámen s procesem vytváření světů. Jeho profesní životopis zní jako kdo je kdo z moderní sci-fi a fantasy, od rozlehlých krajin Halo: Infinite a Call of Duty až po drsné futuristické textury Elysium Neilla Blomkampa. Pět let dokonce pracoval na vizuálním stylu trilogie Hobit od Petera Jacksona.
Mauro však nyní přechází od toho, aby byl součástí kreativní skládačky, k vytvoření celého obrazu. Jeho nový projekt, série grafických románů Huxley (Thames & Hudson, 2025), není jen sérií knih, ale pokusem o spuštění rozsáhlého multiplatformního transmediálního vesmíru.
Vytvoření vesmíru: víc než jen grafický román
Maurovy cíle jsou ambiciózní: usiluje o vytvoření franšízy, která bude stát na stejné úrovni s takovými giganty, jako jsou Star Wars, Dune a Warhammer 40K. Na rozdíl od tradičních komiksů je Huxley od základů navržen tak, aby se nakonec rozšířil na animace, videohry, hračky a sběratelské předměty.
Nejnovější díl, Huxley: The Oracle , slouží jako narativní prequel k hlavní sáze. Odehrávající se na pouštní planetě FURY-7 sledujeme Maxe, elitního roninského vojáka, jak si razí cestu světem ovládaným „Oraclovskou říší“. Zatímco zuří války AI, Max odhaluje spiknutí, které ohrožuje samotné základy jeho reality.
„Kinematografický“ přístup k sekvenčnímu umění
To, co Huxleyho odlišuje, jsou Maurovy zkušenosti s vysokorozpočtovou výrobou. Po desetiletích závodů ve zbrojení filmového a herního designu – kde tlak na rychlejší a realističtější práci může umění někdy připravit o duši – vidí Mauro grafický román jako způsob, jak se vrátit ke svým kořenům čisté kreativity.
Na toto médium aplikuje režisérské oko:
– Vizuální vyprávění příběhu: Se stránkou zachází jako s filmovou kulisou a používá „sceboardy“, které umožňují oku čtenáře přirozeně procházet snímky.
– Global Melting Pot: Estetika je sofistikovanou směsí vlivů, od francouzského stylu časopisu Heavy Metal a práce Mobiuse až po japonské mistry, jako je Hayao Miyazaki (Princess Mononoke ), stejně jako kyberpunkovou atmosféru Akira a Ghost in the Shell.
– Vizuální kvalita AAA: Aby se zajistilo, že série bude splňovat standardy trháku, Mauro spolupracuje s průmyslovými těžkými váhami, jako jsou Xiamu Pedersen (Warhammer 40K: Astartes ) a Steve Qingshuang Wang (Gears of War 5 ).
Transmediální strategie
Moderní zábavní prostředí stále více spoléhá na „IP“ (duševní vlastnictví), které může existovat na více obrazovkách. Tím, že nejprve vytvořil bohatě ilustrovaný grafický román s hlubokou tradicí, Mauro v podstatě dělá „grunt work“ pro budoucí studia. Poskytuje osvědčený vizuální a narativní plán, který lze snadno upravit na velkorozpočtovou animovanou sérii nebo AAA videohru.
„Určitě plánujeme úpravy a zkoumání různých cest v oblasti her a animace, abychom zjistili, který z nich bude prvním velkým projektem, který si lidé užijí,“ vysvětluje Mauro.
Závěr
S využitím svých hlubokých zkušeností v hollywoodské produkci a herním průmyslu se Ben Mauro pokouší vybudovat most mezi tradičními grafickými romány a rozsáhlými sci-fi franšízami. Zda se Huxley stane dalším velkým kulturním fenoménem, závisí na tom, zda dokáže přenést svůj živý vizuální jazyk do širšího transmediálního světa.
