Warum Teile von Wales trotz Rekordhitze unter Dürre leiden

Es ist heiß. Es ist trocken. Und für Teile von Wales ist es offiziell eine Dürre.

Natural Resources Wales (NRW) hat die Ankündigung diese Woche zurückgezogen. Der Schritt bestätigt, dass sich bestimmte Regionen jetzt im Dürrestatus befinden. Es ist das erste Mal, dass Großbritannien in diesem Sommer eine solche Erklärung sieht. Und auch wenn das nicht bedeutet, dass Ihr Wasserhahn morgen leer wird, ist die Umweltrealität vor Ort katastrophal.

Wir blicken auf eine Landschaft, die von aufeinanderfolgenden Hitzewellen ausgetrocknet ist. Die Niederschlagsmenge im Juli lag bei mageren 5 % des Durchschnitts. Kombinieren Sie das mit einem trockenen Frühling, und Sie haben ein Rezept für ökologischen Stress.

In welchen Gebieten von Wales herrscht Dürre?

Die Erklärung deckt nicht das ganze Land ab. NRW hat die am stärksten betroffenen Gebiete ermittelt. Sie müssen sich Nord- und Süd-Gwynedd ansehen. Auch Anglesey (Ynys Môn). Dann gibt es noch die Einzugsgebiete der Flüsse Dee, Clwyd und Upper Severn.

In diesen Bereichen wurde die Schwelle überschritten. Der Pegelstand der Flüsse ist außergewöhnlich niedrig. Das Grundwasser nimmt ab. Die Böden sind knochentrocken.

Der Rest von Mittelwales? Sie sind in den Status „anhaltend trockenes Wetter“ übergegangen. Es ist der Schritt vor der völligen Dürre. Südwales bleibt in dieser längeren Phase.

Warum ist die Unterscheidung wichtig? Weil es bestimmt, wie die Regulierungsbehörden reagieren. Es löst eine verstärkte Überwachung von Wildtierstandorten aus. Es verändert die Beratung der Landwirte. Und es signalisiert, wie groß der Druck auf die natürliche Umwelt bereits ist.

Wie niedrig sind die Flüsse wirklich?

Einige Wasserstraßen nähern sich ihrem niedrigsten Stand seit Menschengedenken.

Nehmen Sie die Clwyd, Alyn, Alwen und Conwy. Sie werden als außergewöhnlich niedrig eingestuft. Das gilt auch für den Wye. Dieser Fluss verläuft durch Mittelwales und hinunter nach England. Auch die Dyfi und Clywedog im Norden haben zu kämpfen.

Um sie am Laufen zu halten, gibt NRW zusätzliches Wasser aus Stauseen ab. Sie unterstützen die Clwyd und die Wye. Sie helfen auch den Severn im Südosten und den Dee im Nordosten. Aber die Stauseen sind nicht unendlich.

Zu den Flüssen, die als gefährlich niedrig eingestuft sind, zählen auch diese benannten Wasserstraßen. Die Wirkung ist sichtbar. Rhian Thomas, Manager bei NRW, wies auf die gravierenden Umweltauswirkungen hin. Sie erwähnte das Sterben der Fischerei. Empfindliche Lebensräume bröckeln. Leid der Tierwelt.

Und dann sind da noch die Waldbrände.

Sie haben sich im Norden und Südosten von Wales verbreitet. Thomas bemerkte, dass diese Brände „eines der deutlichsten und sichtbarsten Zeichen“ dafür seien, wie trocken das Land geworden sei. Wenn Gras wie Zunder Feuer fängt, wissen Sie, dass der Boden keine Feuchtigkeit mehr speichert.

Wer ist außer der Tierwelt betroffen?

Wenn Sie denken, dass es hier nur um Forellen und Eintagsfliegen geht, denken Sie noch einmal darüber nach.

Die Bauerngewerkschaften schlagen Alarm. Abi Reader, Präsident der NFU Wales, sprach mit der BBC. Sie beschrieb den Druck auf die Nutztiere. Wärmebesetzte Tiere brauchen Wasser. Sie brauchen Schatten. Die Quellen trocknen aus. Streams verschwinden.

Ackerbauern sehen unterschiedliche Probleme. Die Hitze zwang die Ernte, viel früher als geplant zu reifen. Wir erwarten beispiellose frühe Ernten. Eine frühe Ernte bedeutet oft geringere Erträge. Noch vor Ende der Saison verlieren die Landwirte an Boden.

Gail Davies-Walsh von Afonydd Cymru – die Stimme der walisischen Flussfonds – nimmt kein Blatt vor den Mund. Sie wies auf die Verschärfung der Probleme mit der Wasserqualität hin. Mangelnde Niederschläge bedeuten weniger Verdünnung. Schadstoffe konzentrieren sich. Fische sterben aufgrund von Sauerstoff- und Hitzemangel.

In Wye und Usk erreichten die Temperaturen 28 °C. Das ist tödlich für Wasserlebewesen. Es ist nicht nur trocken. Stellenweise brodelt es.

Wie sich der Dürrestatus auf die öffentliche Wasserversorgung auswirkt

Hier wird es verwirrend. Der Begriff „Dürrestatus“ bedeutet nicht automatisch ein Gaststättenverbot für alle.

In der NRW-Erklärung geht es um die Umweltgesundheit. Es geht um Flussflüsse, Niederschläge und Grundwasser. Die öffentliche Wasserversorgung ist ein gesondertes betriebliches Anliegen.

Welsh Water bewegte sich schnell. Sie verhängten ein Bewirtungsverbot für 33.000 Grundstücke in Westwales. Warum? Denn die Nachfrage überstieg ihre Fähigkeit, die Versorgungsreservoirs wieder aufzufüllen. Es geht um lokale Behandlungsarbeiten, die mit der nachhaltigen Nutzung Schritt halten.

Dies bedeutet, dass Sie sich möglicherweise in einer „Umweltdürrezone“ befinden, solange Ihr örtliches Wasserversorgungsunternehmen kein Verbot ausgesprochen hat. Oder umgekehrt. Die Drücke stimmen nicht immer perfekt überein.

Llyr Gruffydd, der Kabinettsminister für ländliche Resilienz, versuchte, das Gerede zu klären. Er betonte, dass die öffentliche Versorgung ausreichend sei. Aber er mahnte zur Sorgfalt. Verwenden Sie Wasser mit Bedacht. Betrachten Sie es nicht als selbstverständlich.

Die Frustrationslücke

Die sozialen Medien sind derzeit ein Feuersturm. Die Leute sind wütend. Sie sind wütend über verschüttetes Abwasser. Sie sind wütend über Lecks. Sie fragen sich, warum sie Wasser sparen sollten, wenn Unternehmen die Flüsse, auf die sie angewiesen sind, verschmutzen.

Gail Davies-Walsh versteht es. Sie liest die Kommentare. Sie versteht die Frustration.

Aber hier ist die harte Wahrheit: Ihr Wasserverbrauch wirkt sich direkt auf den Flussfluss aus. Jeder Liter, den Sie mit einem Schlauch verschwenden, wenn der Fluss kaum tröpfelt, erschwert das Überleben von Fischen und anderen Wildtieren.

Das System ist angespannt. Die Umweltverschmutzung ist bereits vorhanden. Niedrige Abflüsse konzentrieren diese Verschmutzung. Fügen Sie die Hitze hinzu, und Sie erhalten einen giftigen Cocktail für Wasserlebewesen.

Der Juli dürfte der trockenste Monat in Wales seit fast 190 Jahren werden. Wenn es vor Monatsende nicht regnet, haben wir Geschichte vor uns. Nicht nur für Landwirte. Für alle, die auf die Gesundheit dieses Landes angewiesen sind.

Wir bitten Sie, Ihren Teil beizutragen. Ist es unbequem? Ja. Aber die Landschaft schreit. Und im Moment ist Schweigen keine Option.