La NASA se está preparando para lanzar Artemis II, la primera misión tripulada a la Luna en más de 50 años. El lanzamiento está programado para el miércoles a las 6:24 p.m. EST (11:24 p.m. BST) desde el Centro Espacial Kennedy en Florida, lo que marca un paso significativo en la iniciativa Luna a Marte de la agencia. Esta misión no se trata de aterrizar, sino de demostrar la tecnología y la resistencia humana necesarias para futuros vuelos espaciales de larga duración, incluidas eventuales misiones tripuladas a Marte.
Despedida de la tripulación y preparativos finales
La tripulación de Artemis II, Reid Wiseman (Comandante), Victor Glover (Piloto), Christina Koch (Especialista de misión) y Jeremy Hansen (Especialista de misión), se despidieron de sus familiares hoy en el edificio de Operaciones y Caja Neil A. Armstrong. Debido a los protocolos de cuarentena, el contacto físico se limitó a saludos y besos al aire, aunque el impacto emocional fue claro.
Los astronautas ahora han abordado el astrovan para ser transportados a la plataforma de lanzamiento 39B, acompañados de mayores medidas de seguridad que incluyen vigilancia con helicópteros militares. Antes de ingresar a la cápsula Orion, realizarán una inspección terrestre final del cohete SLS de 322 pies.
Objetivos de la misión y trayectoria
Esta misión de 10 días llevará a la tripulación al espacio más lejos que ningún ser humano haya viajado antes: casi 400.000 kilómetros de la Tierra. El objetivo principal es probar rigurosamente la nave espacial Orion y los sistemas de soporte vital en condiciones extremas. Los científicos vigilarán de cerca la salud de la tripulación, en particular los efectos de la exposición prolongada a la radiación y la microgravedad.
Un momento clave será el sobrevuelo lunar en el sexto día de vuelo, donde Orion pasará entre 4.000 y 6.000 millas del polo sur de la Luna, una región prevista para el próximo aterrizaje humano ya en 2028. La misión también validará la capacidad de la cápsula Orion para soportar temperaturas de hasta 3.000 °F durante el reingreso.
Perfiles de tripulación
La tripulación de Artemis II aporta una combinación de experiencia y novedades a la misión:
- Reid Wiseman: Wiseman, capitán retirado de la Marina de los EE. UU. y exjefe de la oficina de astronautas de la NASA, ha pasado seis meses en la ISS y tiene la intención de documentar sus pensamientos durante el vuelo.
- Victor Glover: Listo para convertirse en la primera persona de color en aventurarse más allá de la órbita terrestre inferior, Glover lleva su Biblia, su anillo de bodas y un libro de citas del astronauta del Apolo 8, Rusty Schweickart.
- Christina Koch: Poseedor del récord del vuelo espacial más largo realizado por una mujer estadounidense (328 días en la ISS), Koch será la primera mujer en viajar a la Luna. Ella trae notas escritas a mano de sus seres queridos.
- Jeremy Hansen: Hansen, el único miembro de la tripulación no estadounidense y que viaja por primera vez al espacio, planea llevar colgantes en forma de luna para su familia y jarabe de arce canadiense.
Cómo seguir el lanzamiento
A diferencia de las transmisiones granuladas de la era Apolo, Artemis II será una experiencia multimedia totalmente inmersiva. La NASA transmitirá cobertura en vivo en su sitio web (nasa.gov), plataformas de redes sociales (X, YouTube, Instagram, Twitch) y un canal de transmisión dedicado (Nasa+). El comandante de la misión, Reid Wiseman, también publicará actualizaciones en las redes sociales cuando sea posible.
La ventana de lanzamiento se abre a las 6:24 p.m. EST, con un 80% de posibilidades de condiciones climáticas favorables. Los administradores de la misión monitorearán de cerca los datos para detectar problemas técnicos de último momento o violaciones climáticas que puedan causar un retraso.
La misión Artemis II representa un momento crucial en la exploración espacial. Al ampliar los límites de los vuelos espaciales tripulados, la NASA está sentando las bases para una presencia lunar sostenible y eventuales misiones tripuladas a Marte.
