Silakan lihat ke atas. Di tengah langit, 96 bintang bergerak seperti tangan yang tak terlihat. Itu adalah poin fundamental astronomi selama satu abad.
Antara tahun 1900 dan 1950, kelompok ini menjadi standarnya. Setiap bintang di langit malam dibandingkan dengan mereka. Pernahkah Anda bertanya-tanya seberapa terang bintang-bintang? Bandingkan dengan 96 bintang. Apakah Anda ingin mengetahui suhu warna? Sekali lagi, mereka adalah referensi.
Edward Charles Pickering, seorang astronom Amerika yang ahli dalam mengatur kekacauan langit, mengusulkan urutan Kutub Utara. Logikanya sederhana, namun pelaksanaannya cacat menurut standar modern. Bintang-bintang tidak pernah terbenam di dekat kutub. Itu bisa dilihat kapan saja dari observatorium utara. Tidak perlu memperhitungkan turbulensi atmosfer, yang berubah seiring dengan ketinggian bintang atau bintang di bawah cakrawala. Ini adalah kenyamanan tertinggi.
Namun kemudahan bukan berarti presisi.
Masalah ini pada dasarnya memang disengaja. Pickering melewatkan satu variabel penting: bintang-bintang itu sendiri, ketika ia memilih bintang-bintang yang tersebar di langit hanya berdasarkan lokasi tetapnya di dekat kutub. mereka tidak seragam. Beberapa bersifat variabel. Beberapa di antaranya adalah sistem bintang biner yang menyamar sebagai titik cahaya tunggal. Beberapa warna tidak sesuai dengan kecerahan yang dapat diprediksi. Anda tidak dapat membuat penggaris universal dari tongkat yang mengembang dan berkontraksi dengan kecepatan berbeda.
Inilah sebabnya, sistem pada akhirnya akan runtuh karena bebannya sendiri.
Urutan Kutub Utara bekerja dengan baik untuk klasifikasi umum, namun gagal ketika para astronom mencari batasan yang lebih ketat. Ketika fotografi menjadi lebih sensitif dan spektroskopi menyempurnakan pemahaman kita tentang komposisi bintang, perbedaan NPS menjadi kesalahan yang nyata. Magnitudo bintang yang diperoleh dari sistem ini mungkin akurat pada tahun 1910, tetapi mungkin hanya sebagian kecil dari magnitudonya pada tahun 1940. Fraksi itu sangat penting. Dalam astronomi, sebagian kecil dari magnitudo dapat berarti perbedaan antara sebuah bintang menjadi raksasa jauh atau menjadi katai di dekatnya.
Masuk ke sistem UBV.
Perubahan ini tidak terjadi dalam semalam. penjaga tua itu dengan enggan menerima bahwa mereka terlalu tua dan terlalu kaku. Sistem UBV mewakili sinar ultraviolet, cahaya biru, dan cahaya tampak dan tidak bergantung pada daftar bintang yang tetap. Hal ini didasarkan pada pendekatan berbasis filter. Dengan mengukur cahaya melalui filter warna tertentu, para astronom dapat mengukur kecerahan dan indeks warna suatu bintang secara objektif. Ia tidak perlu lagi dibandingkan dengan bintang “normal”, yang mungkin sebenarnya berkelap-kelip karena denyutnya. bintang di kutub tidak lagi dianggap sebagai titik acuan yang dapat diandalkan untuk bintang khatulistiwa.
Sistem UBV memungkinkan perbandingan dilakukan di seluruh langit, tidak hanya di belahan bumi utara. Standarisasi data memungkinkan para astronom AS dan Eropa mengamati bintang-bintang yang sama dan menyepakati sifat-sifatnya. Tingkat konsistensi inilah yang dibutuhkan oleh astrofisika modern.
Sekarang Urutan Kutub Utara hanyalah sebuah catatan kaki. Benda-benda bersejarah yang disajikan dalam buku mekanika langit. Bintang-bintang itu masih ada dan masih mengorbit di kutub. Namun, mereka tidak lagi memiliki kemampuan untuk menentukan kecerahan malam. Mereka hanyalah bintang. Indah dan terpencil, sebagian besar telah dilupakan oleh standar yang memandu penemuan modern.
Langit lebih besar dari satu daftar, jadi mari kita lanjutkan. Karena akurasi membutuhkan lebih dari sekedar visibilitas.
