Para astronom membuat peta alam semesta terbesar yang pernah dibuat.
Ini bukanlah gambaran yang bagus. Itu adalah kerangka.
Berkat Teleskop Luar Angkasa James Webb, kita akhirnya dapat melihat “struktur kerangka” kosmos dengan kejelasan yang belum pernah terjadi sebelumnya. Survei ini mengungkap bagaimana galaksi berevolusi sejak awal mulanya—kira-kira 13 miliar tahun yang lalu. Itu menunjukkan mereka berkumpul bersama. Mereka tidak acak. Mereka jatuh pada tempatnya. Struktur yang luas dan saling berhubungan. Kami menyebutnya web kosmik.
Ini adalah struktur terbesar yang pernah ada.
Ini adalah kerangkanya. Perancah filamen gas. Bintang. kosong. Lembaran materi gelap. Ini menelusuri seluruh organisasi alam semesta.
Sebuah tim dari Universitas California, Riverside, memimpin upaya ini. Mereka mempublikasikan hasilnya pada 6 Mei di The Astrophysical Journal. Mereka tidak menduganya. Mereka menggunakan banyak sekali data dari JWST.
Bagaimana Kami Membangun Kerangka
Studi ini menunjukkan bagaimana faktor-faktor—baik internal maupun eksternal—membentuk bintang. Ini menjelaskan bagaimana mereka dilahirkan. Bagaimana mereka mati. Hal ini menentukan bagaimana galaksi terbentuk. Atau gagal.
Ada perubahan di sini. Yang menyedihkan.
Era puncak penciptaan bintang? Sudah lama hilang. Miliaran tahun telah berlalu. Penelitian ini menegaskan bahwa kerangka kosmik memfasilitasi pergeseran tersebut.
Hossein Hatamnia, astronom di UCR, menyampaikannya secara sederhana melalui email. Daerah padat dulunya merupakan tempat berkembang biaknya galaksi. Pertumbuhan yang cepat. Itu adalah alam semesta awal. Belakangan, lingkungan yang padat membunuh partai tersebut. Mereka menghentikan pembentukan bintang.
“Kami menunjukkan bagaimana jaringan kosmik membantu membentuk pertumbuhan galaksi sebelum, selama, dan setelah puncak [itu],” katanya.
Ini semua berasal dari COSMOS-Web. Ini adalah survei terbesar JWST.
Butuh waktu 255 jam.
Petak langit meliputi area seluas tiga bulan purnama yang bersebelahan. Dibandingkan dengan data COSMOS 2020 sebelumnya (dari Hubble, yang dibagikan pada tahun 2010), JWST jauh lebih maju. Presisi yang lebih baik pada pergeseran merah. Lebih banyak galaksi. Yang lebih redup. Yang bermassa lebih rendah. Hantu yang jauh.
(Pergeseran merah memberi tahu kita jarak. Ini memberi tahu kita waktu. Cahaya meregang. Menjadi lebih merah saat melintasi ruang hampa.)
Peta lama buram. Lebih jarang. Struktur hilang seluruhnya. COSMOS 2010 salah menebak titik-titik padat karena mengira titik-titik tersebut lebih dalam dari yang sebenarnya. Tampaknya dangkal di ruang kosong.
JWST tidak menebak. Ini mempertahankan kontras. Ini menunjukkan kebenaran.
Kelahiran Dan Kematian Dalam Skala Galaksi
Petanya jelas. Galaksi besar di ruang ramai? Mereka kemungkinan besar diam.
Mati. Padam.
Mereka kehilangan semangatnya. Mengapa? Mungkin massal.
Ketika sebuah galaksi berada dalam lingkaran cahaya materi gelap yang lebih besar dari satu triliun massa matahari, keadaan akan menjadi panas. Gas mendapat energi. Ia tidak dapat mengembun menjadi bintang lagi. Lalu ada lubang hitam supermasif. Yang aktif. Mereka menembakkan jet mematikan dengan kecepatan mendekati cahaya.
Mereka membunuh formasi bintang. Juga.
Mesin pembunuh yang “berhubungan secara massal” ini mendominasi alam semesta awal. Hingga sekitar 7 miliar tahun yang lalu. Kira-kira setengah jalan dalam sejarah kosmik.
Kemudian, segalanya berubah.
Di alam semesta yang lebih baru, lingkungan lebih penting. Lingkungan sekitar membunuh galaksi. Itu menghilangkan materi. Menghentikan pengumpulan gas dingin. Menghentikannya agar tidak runtuh menjadi bintang.
JWST membersihkan kabut. Menyelesaikan gumpalan menjadi galaksi kuno.
Bahram Mobasher, juga di UCR, menyebut lompatan resolusi ini signifikan.
Kita dapat melihat jaringan kosmik ketika alam semesta baru berumur beberapa ratus juta tahun. Sebelumnya, era tersebut berada di luar jangkauan.
Katalog 160.000 galaksi sudah keluar sekarang.
Siapapun bisa melihat.
Adakah yang akan melihat akhir itu datang? Atau hanya hantu yang dulu ada?
