Michael Faraday non ha iniziato con un cucchiaio d’argento. Ha iniziato con la fame.
Suo padre, George Faraday, era un fabbro di mestiere. Ma la malattia gli ha impedito di lavorare stabilmente. Ciò significava che la famiglia spesso restava senza cibo. Michael era uno dei quattro figli. Sua madre era una donna di campagna. Possedeva una calma rara e una profonda saggezza. Quella stabilità era probabilmente l’unica cosa che teneva unita la famiglia quando le bollette non potevano essere pagate.
L’inizio di una carriera
La povertà riesce a forzare la maturità anticipata.
Michael non ha aspettato un volantino. Ha iniziato a lavorare giovane. Il suo primo lavoro? Consegna giornali.
Ha lavorato per un commerciante di libri e un rilegatore. Non era affascinante. È stato un duro lavoro. Ma lo ha messo nella stanza dove è successo.
“Era circondato dagli strumenti della creazione intellettuale, anche se non li capiva ancora.”
Mentre consegnava i documenti, vide i libri. Vide le legature. Ha visto il processo.
Questa esposizione ha cambiato tutto.
Da messaggero ad apprendista
Il rilegatore ha notato qualcosa.
Michael non stava semplicemente lasciando la carta. Stava guardando. Stava ascoltando. Ha fatto domande.
Ben presto le consegne dei giornali si fermarono. Il vero lavoro è iniziato.
È diventato apprendista. Ha imparato il mestiere. Rilegava libri. Ha riparato le spine. Ha cucito pagine.
Ma li ha anche letti.
Questi non erano solo vincoli da riparare. Erano finestre sull’ignoto. Leggeva chimica. Leggeva fisica. Ha letto dell’elettricità.
La maggior parte dei ragazzi della sua età sognavano la fama. Faraday sognava di capire.
Lo scienziato improbabile
È strano pensarci adesso.
L’uomo che scoprì l’induzione elettromagnetica iniziò la sua vita a stomaco vuoto. L’uomo che avrebbe dimostrato che la luce e il magnetismo erano collegati iniziò incollando insieme la carta.
La saggezza di sua madre manteneva la sua mente tranquilla. La disciplina di suo padre gli teneva le mani occupate. Ma i libri? I libri gli infiammarono la mente.
Non aveva una laurea. Non aveva un camice da laboratorio. Aveva le mani callose e una curiosità affamata.
Quella combinazione si è rivelata più forte di qualsiasi pedigree.
Il resto, come si suol dire, è storia. Ma il primo capitolo è stato scritto con inchiostro e fame.
