De meeste spinnen brengen hun leven door met het zorgvuldig weven van ingewikkelde geometrieën. De roggenspin, een lid van de familie Theridiosomatidae, doet iets anders. Het bouwt een val die meer als een geladen veer functioneert dan als een kleverig net. Met ongeveer 175 geïdentificeerde soorten vertrouwen deze kleine spinachtigen op mechanisch geweld in plaats van op hechting om hun maaltijden veilig te stellen.
Het zijn kleine wezens. De meeste straalspinnen hebben een lichaamslengte van minder dan 3 mm. Je vindt ze meestal in de buurt van beken of in andere vochtige omgevingen waar hun specifieke jachtstrategie het beste werkt.
De werking van een klikval
Het web zelf ziet er bedrieglijk eenvoudig uit. De strengen strekken zich naar buiten uit in straalachtige groepen van drie of vier. Vanuit het midden van dit radiale patroon is een enkele streng verbonden met een nabijgelegen takje of blad. De spin houdt deze streng strak. Het fungeert als triggermechanisme.
Wanneer een insect in het web verstrikt raakt, wordt de spanning verbroken. De spin laat zijn greep los. Het web springt terug in een kegelvorm. Deze plotselinge beweging verstrikt de prooi nog verder en klemt hem tegen het midden voordat hij kan ontsnappen.
Het web springt terug, waardoor het insect nog verder verstrikt raakt.
Deze methode is efficiënt voor zulke kleine jagers. Het bespaart energie vergeleken met het achtervolgen van snel bewegende prooien. Het vermindert ook het risico op schade aan de delicate webstructuur. De straalspin blijft verborgen en wacht op het juiste moment om de trekker over te halen.
