Професія стюардеси – порівняно молода, їй всього 85 років. Сьогодні сотні молодих красивих дівчат працюють стюардесами, на початку ХХ ст. вони не могли про це навіть мріяти! Мало хто знає, що першою в світі стюардесою стала американка Еллен Черч (Ellen Church), а вимоги до представниць цієї професії суттєво відрізнялися від сучасних.
Еллен Черч працювала медсестрою в штаті Айова, але мріяла бути пілотом. Вона поступила на літні курси в надії здійснити мрію. Але в авіакомпанії Boeing Air Transport їй запропонували іншу ідею – набрати групу з семи медсестер не старше 25 років, вагою до 52 кг, незаміжніх, привабливих, готових стати стюардесами.
Нова професія в цивільній авіації з’явилася не випадково. Пасажири тоді смертельно боялися літати: перші літаки літали низько над землею, їх сильно трясло і пасажирам часто ставало погано. Для того, щоб забезпечити їх безпеку на борту, було вирішено залучити до роботи медсестер. Розраховували на те, що в результаті таких нововведень пасажири будуть менше боятися і стануть частіше звертатися до послуг авіакомпаній. Розрахунок виявився вірним.
Підготовка зайняла кілька місяців, і 15 травня 1930 р. перша стюардеса Еллен Черч полетіла в рейс Сан-Франциско–Шайєнн. Надалі всі авіакомпанії обзавелися стюардесами. Крім медичної допомоги та спілкування з пасажирами, перші стюардеси повинні були допомагати їм носити багаж, лагодити несправності в салоні (поламані крісла), заправляти літак і допомагати пілотам закатувати його в ангар! За це вони отримували пристойну на ті часи зарплату 125 доларів на місяць.
Еллен Черч працювала стюардесою всього 18 місяців, до Другої світової війни, під час якої вона знову повернулася до попередньої професії – служила медсестрою на медичному літаку, а потім в санітарному поїзді у Франції. За це вона була нагороджена низкою медалей. А аеродром в її рідному місті Креско був названий на її честь.
Джерело
