Versteckt. Genau hier. In unserem Hinterhof.
Warwick-Astronomen stießen zufällig auf vier neue Weiße Zwerge, die eigentlich nicht so schwer zu übersehen wären, doch bis vor Kurzem waren sie völlig unsichtbar. Sie sind lokal. Näher, als man es von Objekten erwarten würde, die so schwierig zu lokalisieren sind. Das Hubble-Weltraumteleskop brachte sie schließlich in den Fokus. Innerhalb von 65 Lichtjahren von uns.
In der Nähe isolierte Weiße Zwerge sind normalerweise einfach. Diese ertranken.
Der Trick? Ihre Partner. Jeder der vier schwachen Weißen Zwerge hat einen roten Zwerg-Begleiter, der größer und heller ist. Stellen Sie sich das so vor, als würden Sie versuchen, eine Fußnote zu lesen, während Sie neben einem Flutlicht stehen. Die Roten Zwerge schrien im sichtbaren Spektrum. Die Weißen Zwerge flüsterten. Man konnte sie nicht hören. Jedenfalls nicht bei Standardwellenlängen.
Dr. Mairi O’Bríen brachte es auf den Punkt. Wir haben am falschen Ort gesucht. Also. Falsche Wellenlängen. Sobald sie den Blick angepasst hatten. Die Sterne tauchten sofort auf. Eine Überraschung? Ja. Sogar in unserer eigenen kosmischen Nachbarschaft? Scheinbar.
Nicht durch Gezeiten gesperrt
Eines dieser Systeme, G203-47. Er ist nun offiziell der neuntnächste Weiße Zwerg zu unserer Sonne. Aber die wahre Verrücktheit ist nicht nur die Nähe. So verhalten sich die Sterne.
Das Team. Zusammen mit Kollegen an der University of Colorado Boulder. Habe ein Wackeln bemerkt. Radial. Bedeutsam. Dies ist der klassische Wegweiser für eine umlaufende Masse, die einen Stern anzieht. Aber die Mathematik passte nicht zum Standardmodell.
Der Rote Zwerg von G 203-47 dreht sich langsam. Eine Rotation alle hundert Tage. Es umkreist den Weißen Zwerg viel schneller. Ungefähr alle 15 Tage. Hätte sich die Schwerkraft über Milliarden von Jahren durchgesetzt, wären sie synchronisiert. Zusammengebunden wie Tänzer, die sich im Gleichschritt bewegen. Das sind sie nicht.
„Warum die langsame Drehung?“ fragt Dr. David Wilson. Er kratzt sich auch am Kopf. Ähnliche Systeme bilden sich meist gemeinsam. Sie synchronisieren sich. G 203-44 sollte nicht so träge rotieren. Es impliziert eine andere Geschichte. Gewalttätige Vergangenheiten schaffen enge Paare. Gesperrt. G 20347 deutet auf eine sanftere Geschichte hin. Kurze Begegnungen. Nichts ist traumatisch genug, um sie dauerhaft zu binden.
Es verstößt ein wenig gegen das Regelwerk. Oder fügt eine Fußnote hinzu, die niemand schreiben wollte.
Weitere versteckte Stars
Es gibt wahrscheinlich noch mehr da draußen. Prof. Pier-Emmanuel Tremblany ist dieser Meinung. Neun. Vielleicht zehn zusätzliche lokale Binärsysteme, die genau dort sitzen. Ungesehen. Weil wir nicht die Leise hinter den Lauten gesucht haben.
Schauen Sie genauer hin. Sehen Sie schlauer aus. Sie werden mehr finden.
Die Implikation ist einfach. Das Universum ist in der Nähe der Erde dichter bevölkert, als wir denken. Aber es ist chaotisch. Chaotische Geschichten. Unsynchronisierte Rotationen. Sterne, die nicht ins Schema passen. Wir sind es gewohnt, Modelle aufzuräumen. Die Realität ist selten aufgeräumt.
Also. Richten Sie das Teleskop auf die Roten Zwerge. Möglicherweise verbergen sich noch weitere Geheimnisse im Schatten. Vielleicht haben wir nur vier gefunden, weil wir aufgehört haben, uns um die einfachen zu kümmern.
