Tersembunyi. Di sini. Di halaman belakang rumah kami.
Para astronom di Warwick menemukan empat katai putih baru yang seharusnya tidak terlalu sulit untuk dilewatkan, namun hingga saat ini mereka sama sekali tidak terlihat. Mereka lokal. Lebih dekat dari perkiraan Anda untuk objek yang sulit dijabarkan. Teleskop Luar Angkasa Hubble akhirnya memfokuskannya. Dalam jarak 65 tahun cahaya dari kita.
Katai putih terisolasi di dekatnya biasanya mudah diamati. Ini tenggelam.
Caranya? Mitra mereka. Masing-masing dari empat katai putih redup memiliki pasangan katai merah yang lebih besar dan lebih terang. Anggap saja seperti mencoba membaca catatan kaki sambil berdiri di samping lampu sorot. Katai merah berteriak dalam spektrum yang terlihat. Para kurcaci putih berbisik. Anda tidak dapat mendengarnya. Lagipula tidak pada panjang gelombang standar.
Dr Mairi O’Bríen mengatakannya secara blak-blakan. Kami mencari di tempat yang salah. Dengan baik. Panjang gelombang yang salah. Begitu mereka menyesuaikan pandangan. Bintang-bintang bermunculan. Kejutan? Ya. Bahkan di lingkungan kosmik kita sendiri? Tampaknya.
Tidak Terkunci Pasang Surut
Salah satu sistem ini, G203-47. Kini ia secara resmi menjadi katai putih terdekat kesembilan dengan Matahari kita. Namun keanehan sebenarnya bukan hanya kedekatan. Begitulah perilaku bintang-bintang.
Tim. Bersama rekan-rekannya di University of Colorado Boulder. Melihat goyangan. Radial. Penting. Ini adalah penunjuk arah klasik untuk massa yang mengorbit yang menarik sebuah bintang. Namun perhitungannya tidak sesuai dengan model standar.
Katai merah G 203-47 berputar perlahan. Satu rotasi setiap seratus hari. Ia mengorbit katai putih lebih cepat. Kira-kira setiap 15 hari. Jika gravitasi telah berlangsung selama miliaran tahun, maka keduanya akan tersinkronisasi. Diikat menjadi satu seperti penari yang bergerak mengikuti langkah. Sebenarnya tidak.
“Mengapa putarannya lambat?” tanya Dr. David Wilson. Dia juga menggaruk kepalanya. Sistem serupa biasanya terbentuk bersamaan. Mereka menyinkronkan. G 203-44 tidak boleh berputar begitu lesu. Ini menyiratkan sejarah yang berbeda. Masa lalu yang penuh kekerasan menciptakan pasangan yang erat. Terkunci. G 20347 menunjukkan sejarah yang lebih lembut. Pertemuan singkat. Tidak ada yang cukup traumatis untuk mengikat mereka secara permanen.
Itu sedikit melanggar buku peraturan. Atau menambahkan catatan kaki yang tidak terpikir oleh siapa pun untuk ditulis.
Lebih Banyak Bintang Tersembunyi
Mungkin masih banyak lagi di luar sana. Prof Pier-Emmanuel Tremblany berpendapat demikian. Sembilan. Mungkin sepuluh sistem biner lokal tambahan ada di sana. Tak terlihat. Karena kami tidak mencari yang pendiam di balik yang berisik.
Lihatlah lebih keras. Terlihat lebih pintar. Anda akan menemukan lebih banyak lagi.
Implikasinya sederhana. Alam semesta lebih padat di dekat Bumi daripada yang kita perkirakan. Tapi itu berantakan. Sejarah yang kacau. Rotasi yang tidak tersinkronisasi. Bintang yang tidak sesuai dengan cetakannya. Kami terbiasa merapikan model. Realitas jarang sekali rapi.
Jadi. Arahkan teleskop pada katai merah. Mungkin ada lebih banyak rahasia yang tersembunyi di balik bayang-bayang. Mungkin kami hanya menemukan empat karena kami berhenti mencari yang mudah.
