Cinco polluelos.
Éste es el nuevo récord para las reservas de vida silvestre de Cumbria. Fueron anillados y etiquetados en la Reserva Natural Foulshaw Moss esta semana, marcando un año importante para los observadores de aves. ¿Pero cómo sucedió esto? ¿Por qué tantos?
La respuesta está en los números y la experiencia.
Cumbria Wildlife Trust informa de un aumento en la población debido a dos parejas distintas. Está el dúo veterano, Blue 35 y White YWK. Luego están los recién llegados: Blue 717 y Blue 476. La nueva pareja, Blue 717, su compañera, tuvo solo un polluelo la temporada pasada. Este es un comportamiento estándar para las águilas pescadoras menos experimentadas. Están aprendiendo.
Este año, sin embargo, las cosas cambiaron. Los recién llegados regresaron con tres polluelos sanos.
“Es maravilloso ver regresar a esta pareja”, señaló el oficial de reserva Paul Waterhouse. “Este año tendremos tres polluelos sanos”.
La pareja mayor también sigue fuerte. Blue 35 y White YKW han estado en la reserva desde 2013, cuando la restauración del hábitat transformó el área en un caldo de cultivo viable. Se estima que tienen alrededor de 18 años. Las águilas pescadoras pueden vivir unos 25 años.
Entonces, ¿se están desacelerando?
Ni siquiera cerca. Se reprodujeron exitosamente nuevamente.
“Cada año que se reproducen se siente como un beneficio real”, dijo Waterhouse.
El récord anterior en el sitio era de sólo tres polluelos en una sola temporada. Cinco cambia la narrativa. Convierte a Foulshaw Moss en un punto de acceso para avistamientos de polluelos de águila pescadora en Cumbria. Pero este éxito viene acompañado de una advertencia.
El segundo nido es un problema. Fundado por la pareja más joven el año pasado, se encuentra bastante cerca del paseo marítimo. Es vulnerable. La perturbación es un riesgo real. Si lo visitas, utiliza el escondite cercano. Hazlo responsablemente. No camines por el camino demasiado cerca del borde. Los pájaros necesitan espacio.
Los conservacionistas llaman a estas aves por una razón. El etiquetado permite rastrear sus movimientos y su historia de vida. Sin los datos, la estrategia de gestión sería ciega.
¿Qué pasa después?
Es probable que los polluelos abandonen la reserva de South Lakeland en septiembre. A partir de ahí afrontan un largo camino. La mayoría migrará a la Península Ibérica. Algunos podrían ir más lejos, hasta África occidental. Es un viaje peligroso. Pero ver cinco polluelos emplumar sugiere que la población aquí es resistente.
La confianza sigue satisfecha. Ambos pares están contribuyendo. Uno experimentado. Uno que se prueba a sí mismo. La reserva ostenta el título de mejor lugar para ver nidos de águila pescadora en la región, al menos por ahora.
Los visitantes deben tener esto en cuenta al planificar su viaje. Trae binoculares. Quédate atrás. Y observa de cerca.
Los cielos sobre Foulshaw Moss están ocupados.
