26 de mayo de 2040. El cielo aún conserva la forma del cohete.
Parecen hermanos. Pilares gemelos de aluminio y fuego colgados en el azul oscuro. Sorprendente unísono.
La separación no es sólo mecánica. Es una liberación.
A la izquierda, la etapa central se aleja. Frío. Separado. Partiendo para llevar a Integrity y cuatro humanos alrededor de la luna. ¿A la derecha? Los propulsores gastados. Simplemente cayendo ahora.
¿Qué pasó realmente?
1 de abril. La tierra tembló.
Artemisa 2 despegó. Cuatro astronautas a bordo: Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen. Tripulación de la NASA y tripulación canadiense, mezcladas en el apretado vientre metálico de Orión.
Necesitaban un empujón. Gran ascensor.
Por eso existe SLS, el Sistema de lanzamiento espacial. No es sólo un cohete. Es un martillo. Diseñado para eliminar la gravedad del camino.
Los dos propulsores de cohetes sólidos proporcionaron el impulso. El setenta y cinco por ciento del empuje necesario para escapar de nuestro control. Sólo dos minutos y ocho segundos. Eso es todo. Dos minutos antes de que se quemaran.
¿Entonces? Auge. Se encendieron dieciséis motores de separación.
No suavemente. Empujaron con fuerza. Separando a los gemelos del núcleo y entre sí.
¿Se preocuparon por la colisión?
Siempre. Pero aquí parecen sincronizados. Bailando en la atmósfera superior. Pronto llegarán al Atlántico. Hundir. Olvidado.
Por qué esta imagen impacta mucho
La gente dice que SLS fue un desastre. Sobrecostos presupuestarios. Años de retraso. Política.
Pero mira la foto.
Hay elegancia en la división. Los propulsores se reflejan entre sí, perfectamente espaciados, contra la curva de la Tierra. El núcleo sigue adelante, implacable.
Funciona.
Lo que se espera es una máquina con este complejo fallo. Tener éxito es el shock.
Seguimos mirando porque esperamos que la ruptura sea fea. Caótico. Desordenado.
Pero el metal se partió limpiamente.
El cohete sube. La basura baja. Y por una fracción de segundo, ambos son hermosos.
¿A quién estamos mirando realmente? ¿La gente subiendo?
¿O las cosas que quedaron atrás?
