Останні дослідження, засновані на аналізі давньої грязі та кліматичних моделях, кидають виклик усталеній теорії про існування гігантського льодовикового покриву, що покриває Арктику протягом 750 000 років. Дані свідчать про те, що протягом цього величезного періоду часу Північний Льодовитий океан в основному був покритий сезонним морським льодом, відкриваючи можливість для життя і створюючи умови, відмінні від тих, що передбачалися раніше.
##
Відгомони життя в глибинах століть
Протягом довгого часу вчені сперечалися про те, чи представляла Арктика в період найсуворіших льодовикових епох єдиний, безперервний крижаний щит. Однак нове дослідження, опубліковане в авторитетному журналіScience Advances, ставить під сумнів цю гіпотезу, не виявляючи переконливих доказів масивного крижаного покриву товщиною близько кілометра.
У центрі уваги дослідження, проведеного в рамках грантового проекту Європейської дослідницької ради Synergy ” Blue-i2B», виявилися керни донних відкладень, витягнуті з дна центральних північних морів і плато Єрмак, розташованого на північ від Шпіцбергена. Ці шари містять мікроскопічні сліди хімічних речовин, залишені древніми водоростями-живими істотами, які колись населяли океан. Деякі види процвітали у відкритій воді, а інші пристосувались до життя під сезонним морським льодом, який щороку тане і замерзає.
“Результати аналізу донних відкладень свідчать про те, що навіть в найхолодніші часи життя в океані продовжувала існувати», — пояснює провідний автор дослідження, доктор Йохен Найс з Арктичного університету Норвегії. “Це говорить нам про те, що на поверхні океану була відкрита вода, освітлена сонцем. Повне замерзання Арктики кілометровим шаром льоду такої активності життя не дозволило б”.
Ключовим доказом стало виявлення молекули IP25-речовини, що виробляється водоростями, що мешкають в сезонному морському льоду. Її постійна присутність у стародавніх відкладах свідчить про те, що Арктика переживала циклічні періоди утворення та танення морського льоду, а не була постійно покрита єдиним крижаним покривом.
##
Кліматичне моделювання: відтворення минулого
Щоб глибше зрозуміти отримані дані, дослідники застосували складну кліматичну модель AWI Earth System Model. Їхня увага була зосереджена на двох найсуворіших періодах в історії Землі: останньому льодовиковому максимумі, що стався близько 21 000 років тому, і ще одному потужному зледенінню приблизно 140 000 років тому.
“Результати моделювання повністю узгоджуються з даними відкладень», — продовжує доктор Найс. “Навіть у найекстремальніші льодовикові епохи тепла Атлантична вода продовжувала проникати в Арктику через арктичні ворота, запобігаючи повному замерзанню океану».
Моделювання також показало, що крижаний покрив не був статичним. Натомість він зазнавав сезонних змін, створюючи вільні від льоду ділянки, де сонячне світло могло проникати на поверхню океану та підтримувати життя.
##
Переосмислення теорії гігантського льодового шельфу
Деякі вчені раніше припускали, що особливості підводного рельєфу Арктики вказують на існування величезного шельфового льодовика, що покривав весь океан. Однак це нове дослідження пропонує альтернативну інтерпретацію.
“Можливо, в певних регіонах Арктики в періоди особливо сильних холодів дійсно існували невеликі шельфові льодовики, але ми не виявили ніяких свідчень існування єдиного, масивного льодовика, що покривав всю Арктику протягом тисячоліть», — підкреслює доктор Найс.
Існує ймовірність, що подібне явище могло статися близько 650 000 років тому, коли біологічна активність у відкладеннях різко знизилася. Однак, навіть у цьому випадку, дані вказують на короткочасну подію, а не на тривале льодовикове покриття Арктики.
##
Вивчення майбутнього Арктики: Уроки минулого
Це дослідження проливає нове світло на те, як Арктика поводилася в екстремальних умовах у минулому. Це особливо важливо в умовах сучасного швидко мінливого клімату. Розуміння того, як морський лід та океанічні течії реагували на минулі зміни клімату, допомагає вченим прогнозувати майбутні тенденції.
“Реконструкції минулого дають нам уявлення про те, що можливо в майбутньому», – зазначає доктор Найс. – »Нам потрібно знати, як Арктика поводиться в стресових ситуаціях і на які критичні точки слід звернути увагу, оскільки вона реагує на глобальне потепління”.
Результати цього дослідження, опубліковані в журналіScience Advances, мають ключове значення для розуміння динаміки клімату та допоможуть у розробці більш точних моделей прогнозування зміни клімату в майбутньому.
Довідка: “Сезонний морський лід характеризував льодовикові шляхи між Арктикою та Атлантикою протягом останніх 750 000 років”, Йохен Нуйс, Лукас СМІК, Пенгянг Сонг, Моніка Вінсборроу, Хеннінг а.Баух, Герріт Ломанн та Саймон т. Белт, 4 липня 2025 року, Science Advances.
DOI: 10.1126/sciadv.adu7681
Це дослідження є частиною грантового проекту Європейської дослідницької ради Synergy ” Blue-i2B» та Центру передового досвіду дослідницької ради Норвегії iC3: центр льоду, кріосфери, вуглецю та клімату.
