Hal ini terjadi pada hari Rabu, 16 Juli. SpaceX tidak hanya meluncurkan roket, namun juga mengerahkan muatan. Sungguh kali ini.
Pengangkatan ditetapkan pada pukul 18:45. EDT dari Starbase di Texas Selatan. Saksikan streaming langsung di Space.com 30 menit sebelum mesin menyala. Atau ikuti blog langsung. Tidak peduli bagaimana Anda menontonnya, Anda pasti ingin melihatnya.
“Penerbangan mendatang bertujuan untuk menyelesaikan target serupa sekaligus membawa satelit generasi berikutnya untuk pertama kalinya.”
Tunggu, kenapa kita berhenti? Dua bulan diam. Penerbangan 12 adalah sebuah bencana, khususnya booster Super Berat yang meledak setelah pemisahan. FAA perlu meninjau puing-puing tersebut. Kini mereka mengangguk. Kembali ke udara.
Tapi Penerbangan 13 punya gigi. Dua puluh satelit Starlink yang ditingkatkan. Versi 3s.
Wilayah baru yang berani untuk uji terbang. Biasanya mereka hanya meluncurkan kendaraan kosong atau kargo tiruan. Ini adalah perangkat keras. Perangkat keras nyata.
Berikut urutannya:
- Pengapian. Semua 33 Raptor 3 menyala. Itu berarti daya dorongnya sebesar 18 juta pon.
- Pemisahan. Sekitar dua setengah menit, boosternya terbelah. Tidak ada tangkapan menara hari ini. Hanya serangan yang terkendali ke Teluk.
- Payload Drop. Starship menyebarkan 20 satelit tersebut.
- The End. Booster mencoba bertahan dari serangan pendaratannya, perbaikan dari kegagalan terakhir kali. Kapal luar angkasa menuju masuk kembali.
Apakah satelit-satelit itu tetap berada di tempatnya? Tidak terlalu.
Mereka ada di sana untuk menguji penerapan. Untuk memastikan Starship benar-benar mampu membawa dan melepaskan beban berat. Setelah triknya selesai, mereka akan terbakar saat masuk kembali. Teknologi yang dikorbankan demi data.
Panggung atas—Starship sendiri—juga sedang diperiksa. Avionik, propulsi, pelindung panas. Semuanya dipantau saat pendakian.
Kemudian turun kembali. Masuk kembali ke Samudera Hindia. Sekitar satu jam setelah peluncuran, pesawat itu menyentuh air. Sebuah pendaratan yang direncanakan.
Ini berhasil, untuk saat ini. Datanya turun. Pertanyaannya masih ada. Akankah Versi 3 tetap bertahan ketika keadaan menjadi sangat panas?
Hanya satu cara untuk mengetahuinya. Perhatikan layarnya. Semoga tidak pecah lagi.
