Cela se passe le mercredi 16 juillet. SpaceX ne se contente pas de lancer une fusée, il déploie une charge utile. Pour de vrai cette fois.
Le décollage est prévu à 18h45. EDT hors de la base stellaire dans le sud du Texas. Regardez la diffusion en direct sur Space.com 30 minutes avant que les moteurs ne s’enflamment. Ou suivez le blog en direct. Peu importe la façon dont vous regardez, vous aurez envie de le voir.
“Le prochain vol visera à atteindre des objectifs similaires tout en transportant pour la première fois des satellites de nouvelle génération.”
Attends, pourquoi on s’est arrêté ? Deux mois de silence. Le vol 12 a été un désastre, en particulier le booster Super Heavy qui a explosé après la séparation. La FAA devait examiner l’épave. Maintenant, ils ont donné le feu vert. De retour dans les airs.
Mais le Vol 13 a du mordant. Vingt satellites Starlink améliorés. Versions 3.
Nouveau territoire audacieux pour un vol d’essai. Habituellement, ils lancent simplement des véhicules vides ou des marchandises factices. C’est du matériel. Du vrai matériel.
Voici la séquence :
- Allumage. Les 33 Raptor 3 s’allument. Cela représente 18 millions de livres de poussée.
- Séparation. Environ deux minutes et demie plus tard, le booster se sépare. Pas de prise de tour aujourd’hui. Juste un amerrissage contrôlé dans le Golfe.
- Payload Drop. Starship déploie ces 20 satellites.
- The End. Le booster tente de survivre à son atterrissage, une solution à l’échec de la dernière fois. Le vaisseau se dirige vers la rentrée.
Ces satellites restent-ils sur place ? Pas vraiment.
Ils sont là pour tester le déploiement. Pour s’assurer que Starship puisse réellement transporter et libérer de lourdes charges. Une fois le tour effectué, ils brûlent à leur rentrée. Une technologie sacrificielle au nom des données.
L’étage supérieur – Starship lui-même – est également en cours de vérification. L’avionique, la propulsion, le bouclier thermique. Tout est surveillé pendant la montée.
Puis ça redescend. Rentrée au-dessus de l’océan Indien. Environ une heure après le lancement, il touche l’eau. Un amerrissage planifié.
Cela fonctionne, pour l’instant. Les données descendent. Les questions demeurent. La version 3 tiendra-t-elle le coup lorsque les choses deviendront vraiment chaudes ?
Une seule façon de le savoir. Regardez l’écran. J’espère que ça ne se cassera plus.
