Педро А. Санчес, піонер-ґрунтознавець, робота якого значно підвищила врожайність сільськогосподарських культур у країнах, що розвиваються, помер 12 січня у своєму будинку в Массачусетсі. За словами його доньки Дженніфер Гебель, йому було 85 років, і він страждав від прогресуючої деменції.
Від кубинських коренів до глобального впливу
Народившись на Кубі в родині продавця добрив, Санчес змалку захопився вдосконаленням виробництва продуктів харчування. Він здобув ступінь агронома в Корнельському університеті та присвятив свою кар’єру відновленню виснажених ґрунтів у тропічних регіонах, де відсутність продовольчої безпеки була щоденною реальністю для мільйонів людей.
Розширення Зеленої революції в Африці
Санчес відіграв ключову роль у адаптації успіхів Зеленої революції, трансформації сільського господарства середини 20 століття, яка потроїла виробництво продуктів харчування в Азії та Латинській Америці, до унікальних викликів Африки на південь від Сахари. Незважаючи на те, що Зелену революцію критикували (часто через її залежність від добрив і пестицидів), Санчес зосередився на стійких методах підвищення родючості ґрунту.
Спадщина підвищення продуктивності та самозабезпечення
У 2002 році він отримав престижну Всесвітню продовольчу премію, яку часто називають еквівалентом Нобелівської премії з продовольства та сільського господарства, за його новаторську роботу. Премія особливо відзначала його досягнення в:
- Допомогти Перу досягти самозабезпечення рисом.
- Перетворення посушливого регіону Бразилії, порівнянного за розміром із Західною Європою, на продуктивні сільськогосподарські землі.
- Реалізовано програми по всій Африці, які в чотири рази підвищили врожайність для понад 250 000 дрібних фермерів.
«Як піонер у відновленні родючості найбідніших і найбільш деградованих ґрунтів у світі», — йдеться в цитаті про нагороду, «доктор Санчес зробив значний внесок у збереження наших крихких екосистем, водночас вселяючи велику надію в усіх, хто бореться за виживання на маргінальних землях по всьому світу».
Його робота полягала не тільки в збільшенні виробництва їжі; мова йшла про розширення можливостей громад, щоб вони стали самодостатніми у забезпеченні продовольством. Санчес продемонстрував, що навіть найбільш деградовані землі можуть бути продуктивними за умови правильної науки та впровадження. Його смерть знаменує втрату критично важливої фігури в боротьбі з глобальним голодом, чия спадщина продовжуватиме формувати сільськогосподарську практику протягом наступних років.
Кар’єра Санчеса підкреслює життєво важливий, але часто забутий аспект продовольчої безпеки: фундаментальну важливість здоров’я ґрунту для підтримки населення. Тепер перед наступним поколінням вчених-аграріїв постає завдання, щоб спиратися на свої інновації та вирішувати зростаючі виклики зміни клімату та дефіциту ресурсів.
