Потужний сонячний спалах, який стався 18 січня, спричинив значний викид корональної маси (CME), який зараз досяг Землі, спричинивши суворі (G4) геомагнітні умови. Удар стався раніше, ніж передбачалося: за даними Центру прогнозування космічної погоди NOAA, ударна хвиля досягла Землі 19 січня о 14:38 за східним часом (19:38 за Гринвічем). Шторм триває і, як очікується, триватиме до вечора, потенційно посилюючи полярні сяйва.
Розуміння впливу CME
Сила впливу CME критично залежить від його магнітної орієнтації. Якщо магнітне поле CME спрямоване на південь (компонент Bz), воно може легко з’єднатися з магнітним полем Землі, вводячи енергію в магнітосферу та ініціюючи геомагнітні бурі. Північний напрямок Bz, однак, значною мірою відхиляє вхідну енергію, пом’якшуючи інтенсивність шторму. Деякі CME демонструють змішані магнітні поля, що призводить до коливань активності, що ускладнює точні прогнози. Дані в режимі реального часу із супутників, таких як DSCOVR і ACE, розташованих вище за течією від Землі, мають вирішальне значення для повної оцінки магнітної орієнтації після удару.
Що таке сонячні спалахи та CME?
Сонячні спалахи класифікуються за інтенсивністю від A до X, причому кожна буква означає десятикратне збільшення інтенсивності. Недавній спалах, оцінений як X1,9, є одним з найпотужніших сонячних викидів. Пік спалаху припав на 13:09 за східним часом (18:09 за Гринвічем) і спричинив серйозні (R3) радіоперешкоди, в основному вразивши Америку.
CME — це масивний викид плазми від Сонця, яка несе магнітне поле. Взаємодіючи з магнітосферою Землі — захисною магнітною бульбашкою планети — він може викликати геомагнітну бурю. Ці шторми класифікуються від слабких (G1) до екстремальних (G5). Поточні прогнози свідчать про те, що цей CME може спричинити сильні (G3) та важкі (G4) умови.
Потенційні збурення та видимість полярного сяйва
Геомагнітні бурі такого масштабу можуть порушити роботу супутників, погіршити GPS-навігацію та збільшити атмосферний опір для космічних кораблів. Однак вони також збільшують полярну активність, потенційно роблячи північне сяйво видимим південніше, ніж зазвичай, навіть близько 45° широти. Це означає, що регіони, які рідко бачать полярне сяйво, можуть відчути це явище сьогодні ввечері.
«Прибуття CME важко передбачити. Їх швидкість, напрямок руху і, що найважливіше, їх магнітна орієнтація визначають, наскільки (якщо взагалі) вони взаємодіятимуть з магнітним полем Землі».
Той факт, що цей CME досяг Землі так швидко та сильно підкреслює динамічний характер космічної погоди. Хоча прогнози покращуються, такі несподівані події, як ця, демонструють необхідність постійного моніторингу та готовності. Зараз Сонце перебуває в активній фазі свого циклу, а це означає, що попереду ще більше спалахів і CME.
Ця подія підкреслює, наскільки наша поточна технологічна інфраструктура вразлива до космічної погоди та чому подальші інвестиції в прогнозування та пом’якшення наслідків є критично важливими.
