Bei der optischen Speicherung handelt es sich um ein elektronisches Medium, das zum Aufzeichnen und Abrufen digitaler Daten Laserstrahlen mit geringer Leistung nutzt. Dabei werden binäre Informationen mithilfe winziger, spiralförmig auf der Oberfläche angeordneter Vertiefungen auf einer Laserscheibe kodiert. Wenn Sie auf diese Daten zugreifen müssen, „liest“ ein Scanner die Pits mithilfe eines Lasers mit geringer Leistung. Das System erkennt Schwankungen in der Intensität des reflektierten Lichts und wandelt diese Änderungen in elektrische Signale um, die Computer verstehen können.
Diese Technologie treibt die Geräte an, die wir am besten kennen. Es zeichnet Ton auf Standard-CDs auf. Es speichert Text, Bilder und Audio auf CD-ROMs. Es unterstützt WORM-Laufwerke, mit denen Sie Daten einmal schreiben und mehrmals lesen können. Neuere Iterationen sind vollständig überschreibbar.
Warum Kapazität und Klarheit wichtig sind
Der Hauptvorteil der optischen Speicherung ist ihre höhere Speicherkapazität im Vergleich zur magnetischen Speicherung. Laserstrahlen lassen sich weitaus präziser steuern und fokussieren als winzige Magnetköpfe. Durch diese Präzision können Daten auf viel kleinerem Raum komprimiert werden.
Bedenken Sie den Maßstab. Auf eine einzige 12-Zentimeter-Scheibe passt ein ganzer Satz Enzyklopädien. Das sind 4,72 Zoll Plastik, in denen sich ein Universum voller Wissen befindet.
Über die Kapazität hinaus liefert der optische Speicher eine authentischere Vervielfältigung von Tönen und Bildern. Auch der Herstellungsprozess ist überraschend einfach und kostengünstig. Diese Kunststoffscheiben werden durch Pressformen eines Originals hergestellt, ähnlich wie bei der Herstellung von Schallplatten.
Haltbarkeit ohne viel Aufwand
Zum Schutz optischer Medien benötigen Sie keinen klimatisierten Tresor. Die Daten können nicht durch Stromausfälle oder magnetische Störungen zerstört werden. Die Festplatten selbst sind relativ unempfindlich gegenüber physischen Schäden. Im Gegensatz zu Magnetbändern und -platten müssen sie nicht in dicht verschlossenen Behältern aufbewahrt werden, um sie vor Verunreinigungen zu schützen.
Aus dem gleichen Grund sind die Scangeräte langlebig. Es hat relativ wenige bewegliche Teile. Weniger bewegliche Teile bedeuten weniger Bruchgefahr.
Der Kompromiss: Geschwindigkeit vs. Speicher
Frühe optische Datenträger waren nicht löschbar. Auf ihren Oberflächen kodierte Daten konnten gelesen, aber niemals gelöscht oder neu geschrieben werden. Diese Einschränkung wurde in den 1990er Jahren mit der Entwicklung der WORM-Technologie und beschreibbaren oder wiederbeschreibbaren Datenträgern gelöst.
Es gibt einen Haken. Der Hauptnachteil optischer Geräte ist die langsamere Geschwindigkeit des Informationsabrufs im Vergleich zu herkömmlichen magnetischen Speichermedien. Magnetantriebe sind schneller. Sie greifen schneller auf Daten zu.
Warum ist optischer Speicher also immer noch wichtig? Aufgrund seiner überlegenen Kapazität und Aufnahmeeigenschaften ist es ideal für speicherintensive Anwendungen geeignet. Es verarbeitet Standbilder, animierte Grafiken, Ton und große Textmengen besser als fast alles andere. Multimedia-Enzyklopädien, Videospiele, Schulungsprogramme und Verzeichnisse werden üblicherweise auf optischen Datenträgern gespeichert.
Ist Geschwindigkeit alles? Zum Archivieren einer Videospielbibliothek oder zum Speichern von High-Fidelity-Audio vielleicht nicht. Die Langsamkeit ist der Preis dafür, so viel bei so geringer körperlicher Zerbrechlichkeit auszuhalten.
