Sì, lo ha fatto. Jared Leto ha portato a casa la statua d’oro come miglior attore non protagonista agli Academy Awards 2014, onorando la sua interpretazione nel film del 2013 Dallas Buyers Club. La vittoria è stata controversa per alcuni, ma è stato un momento storico che ha puntato i riflettori sulla sua interpretazione di Rayon.
Ambientato nel crudo contesto del Texas della metà degli anni ’80, il film si tuffa nei primi e caotici anni dell’epidemia di AIDS. Il personaggio di Leto, Rayon, è una donna transgender che convive con l’HIV. Non è solo una vittima nella narrazione; è una sopravvissuta che cerca di destreggiarsi in un sistema sanitario distrutto per procurarsi farmaci per sé e per la sua comunità.
Il ruolo richiedeva una seria trasformazione fisica. Leto ha perso molto peso per incarnare la realtà della sindrome da deperimento associata all’HIV non trattato. È stata una mossa rischiosa per un attore con un pedigree da rockstar di 30 Seconds to Mars. I critici si sono chiesti se il casting fosse appropriato. Alcuni sostengono che gli attori cisgender non dovrebbero interpretare ruoli transgender. Altri hanno sottolineato che nel 2013 le opportunità per gli attori trans erano praticamente inesistenti.
Leto ha difeso la scelta citando la mancanza di opzioni e l’importanza della storia. Ha vinto l’Oscar. Ha vinto anche un SAG Award e un BAFTA. La performance rimane uno dei momenti più dibattuti nella storia recente degli Oscar.
“Non mi interessa cosa pensa la gente. Mi interessa la verità del personaggio.”
Il film stesso è stato un tesoro della critica. Ha messo in luce la disperazione dei pazienti che si sono rivolti a farmaci non approvati quando i trattamenti standard erano inaccessibili o troppo costosi. Rayon ha fornito un sollievo comico ma anche un profondo pathos. Era un’amica, una confidente e uno specchio delle lotte del protagonista.
Oggi, le discussioni sul Dallas Buyers Club si concentrano spesso sull’etica degli attori cisgender che interpretano ruoli trans. Dal 2013 il settore è cambiato. C’è più pressione per i casting autentici. Tuttavia, l’impatto della performance di Leto non può essere ignorato. Ha portato l’attenzione generale sulla difficile situazione delle persone che vivono con l’AIDS in un periodo in cui la paura e lo stigma erano dilaganti.
Perché questa specifica vittoria dell’Oscar è ancora importante quasi un decennio dopo? Perché segna un punto di svolta nel modo in cui Hollywood affronta le storie emarginate. Ci ricorda anche che l’arte spesso provoca più di quanto conforta. La statua sullo scaffale non cambia il discorso sulla rappresentazione. Lo inizia e basta.
