П’єр-Марі-Алексіс Мілларде не хотів змінювати світ. Він був просто ботаніком, який намагався зупинити чуму. Але з 1882 до своєї смерті в 1902 французький вчений саме це і зробив. Він винайшов бордоську рідину. То справді був перший успішний фунгіцид історія. Він також урятував французьку виноробну галузь від повного краху.
Шлях Мілларді до слави був тернистим. Він народився в Монмере-ла-Віль у 1838 році. Він навчався за кордоном у Гейдельберзі та Фрайбурзі, Німеччина. Після цього він повернувся до Франції. Він отримав докторські ступені з медицини та науки. У 1869 році він став помічником-професором ботаніки в Страсбурзі. Через три роки він переїхав до Нансі. 1876 року він отримав звання професора від Бордоського університету. Він залишався там до виходу на пенсію у 1899 році.
Але його дослідження це не просто академічна діяльність. Це питання виживання.
Криза філоксери
Наприкінці 1850-х років Європа зіткнулася із біологічною катастрофою. З’явилася зеленувато-жовта філоксера. Цей тліподібний шкідник був завезений разом із виноградними лозами, імпортованими зі Сполучених Штатів. Це були американські лози, привезені для експериментів із щеплення. Цей жук поширювався із тривожною швидкістю. Він завдав величезних збитків виноградникам по всій Європі.
Мілларде відіграв ключову роль у вирішенні цієї кризи. Він ввів стійкі американські лози як підщепи. Європейські сорти винограду прищеплювали на американські підщепи. Це біологічне рішення зупинило поширення чуми. Воно зберегло ландшафт. Це врятувало економіку виноробного регіону, який був буквально знищений попелицею.
Катастрофа з несправжньою борошнистою росою
Існувала й інша небезпека. Крім філоксери, з’явилася “Plasmopara viticola”. Ця борошниста роса вражала фрукти та овочі. Виноград був особливо вразливий. Цей грибок ушкоджував урожай та погрожував продовольчій безпеці та засобам для існування.
Фермери регіону Медок у Франції мали дивну традицію. Протягом століть вони обприскували виноградні лози густою сумішшю. Вона містила мідний купорос, вапно та воду. Виглядала вона вкрай неапетитно. Вона була густою та крейдяною. Однак цей вид мав своє призначення. Вона відлякувала злодіїв від крадіжки винограду. Ця суміш робила виноградні лози непривабливими для злодіїв.
Випадок, що започаткував сільськогосподарську еру
У жовтні 1882 Мілларде помітив дещо. Він побачив, що ця суміш мідного купоросу також контролює борошнисту росу. Фунгіцидні властивості виявилися реальними.
Він запропонував використовувати її як повноцінний фунгіцид. Після цього він витратив три роки на експерименти. Він тестував її. Він перевіряв результати. Нарешті він опублікував свої сприятливі висновки в журналі Journal d’Agriculture Pratique.
Поєднання цих хімічних речовин стало відоме як бордоська рідина.
Бордоська рідина стала першим фунгіцидом, що набув широкого поширення у світі.
Почалася нова епоха в сільськогосподарських технологіях. До цього селяни покладалися на успіх і традиції. Після цього вони отримали можливість використати хімічну реакцію. Ця суміш контролювала грибкові інфекції у безпрецедентних масштабах. Захист урожаю в усьому світі.
Міллард помер у Бордо 15 грудня 1902 року. Вона так і не побачила, як її винахід підкорить світ. Але його робота все ще тут
