Золотые языки в древних гробницах обычно означают одно: предполагается, что умерший должен говорить.
Для древних египтян золото было буквально плотью богов. Помещение его в рот служило не просто украшением. Это было функциональным требованием для загробной жизни. Однако на этой неделе новое открытие запутало археологов, погрузив их в легкое недоумение.
Исследователи вскрыли восемнадцать древних гробниц в Египте. Внутри они обнаружили десятки золотых языков. Или то, что на них похоже. Один из артефактов может оказаться колосом пшеницы — символом плодородия, а не инструментом речи. Грань между священным реликтом и сельскохозяйственной метафорой тоньше, чем нам хотелось бы думать.
Это главный заголовок. Но является ли это самой запутанной частью научного дайджеста недели? Вероятно, нет.
Настоящая драма заключается не только в золоте. Речь идет о споре о том, кем были эти люди. Анализ костных останков, которым почти 4000 лет, указывает на то, что это были не просто королевские женщины, покоящиеся в мире. Некоторые из них, возможно, занимались охотой. Другие, возможно, проходили подготовку в военных подразделениях. Однако другие эксперты жестко возражают. Они не принимают физические доказательства в качестве подтверждения боевых навыков. Вопрос остается открытым.
«Золото было плотью богов».
Почему мы до сих пор спорим о костях возрастом 4000 лет?
В древних обществах идентичность редко была неизменной. Она была перформативной, то есть демонстрируемой через действия.
Когда ДНК рассказывает вам о том, кто вы есть, это лишь один элемент пазла. Этот пазл становится сложнее, когда новые исследования показывают, что ДНК может сохраняться в Африке до 500 лет. Пятьдесят тысяч лет — это долгий срок. Это открывает перед нами целые генеалогические линии, которые, как мы думали, были стерты временем или климатом.
Эта генетическая устойчивость объясняет, почему исследователи теперь могут проследить происхождение более 150 порабощенных африканцев, оставленных умирать на острове Святой Елены британским флотом. Это также помогло исправить исторические записи о шамане бронзового века, ранее идентифицированном как мужчина. Она была женщиной.
Контекст меняет всё.
Даже современные экспериментальные археологи буквально пачкают руки. Используя древние техники для бальзамирования добровольцев сегодня, они пытаются понять запах, ощущение и сам процесс. Это часть более широких усилий по воссозданию утраченных цивилизаций. Не просто увидеть их, но и попробовать на вкус, и почуять. Автор Сам Кин исследует эту тему в книге «Ужин с царем Тутанхамоном», утверждая, что сенсорные детали имеют такое же значение, как и измерения костей.
Если вы хотите понять, почему древние люди делали то, что делали, нужно перестать смотреть только на скелеты. Нужно посмотреть, что они ели, что сжигали и как умирали.
Говоря о сжигании.
В одном загадочном обществе жители не просто уходили. Они сначала поджигали собственные здания. А затем исчезали. Археологи нашли древнюю колесницу среди пепла. Колесница в сожженной деревне не значит ничего, если игнорировать контекст. Если же контекст учесть — она кричит об этом.
В космосе тоже есть сахар — и почему это важно
Покинем Египет. Отправимся в космос.
Астрохимики обнаружили эритрулозу вблизи центра Млечного Пути. Эритрулоза — это сахар. Он также содержится в малине.
Обнаружение молекулы в космосе — уже не новость. Но обнаружение этого сахара, с четырьмя атомами углерода, расположенными таким образом, что это намекает на пребиотическую химию, кажется значимым. Это suggests, что строительные блоки жизни не редкость. Они распространены. Если жизнь может формироваться здесь достаточно просто, а ингредиенты есть повсюду, возможно, мы не так уж и особенны.
Возможно, у инопланетян тоже есть слабая сторона к сладкому.
Это открытие соседствует с другими странными физическими явлениями. Физики создали черную дыру из света, чтобы проверить излучение Хокинга. Она меньше самого малого масштаба в природе, но при этом велась как черная дыра.
Тем временем телескоп Джеймса Уэбба показал нам «боевые раны» галактики «Центавр». Экипаж миссии Artemis II пролетел 250 000 миль от Земли, чтобы доказать, что Луна не всегда выглядит правильно, если смотреть на нее сквозь окно.
Почему космос заботится о сахаре? Да никак. Но нам важно. Нам нужны паттерны. Молекула сахара в пустоте — это паттерн, за который можно зацепиться.
Любитель-астроном, который угадал правильно с помощью Google Maps
Геоугадывание — это игра. Игроки смотрят на статичное изображение и пытаются угадать, где оно находится. Обычно это Европа.
Жоэль Лепуант использовал его для планирования похода в регионе Кот-Нор в Квебеке. Он увидел впадину. Яму. Она не походила на озеро. И не была похожа на обычную эрозию.
Он предположил, что это кратер.
Он был прав.
Ученые подтвердили, что это метеоритный кратер шириной 15 миль. Ему 390 миллионов лет. Это не было образованным предположением геолога. Это был любитель с приложением карты и глазом на формы.
«Это один из тех редких примеров, которые показывают, что такое возможно», — заявил Гордон Осински изданию Live Science.
В девяноста девяти случаях из ста люди пишут ученым, думая, что нашли кратер. Они ошибаются. Яма на дороге — не кратер. Воронка — не кратер. На этот раз всё было иначе.
Почему на это ушло столько времени? Потому что мы смотрели не теми глазами. Мы ожидали, что наука будет приходить из лабораторий, а не из походов, спланированных с помощью спутниковых снимков.
Лепуант нашел то, что он называет одним из самых трудных экспедиций, которые он когда-либо предпринимал, всё это — со своего экрана. Ему не нужны были ботинки на земле. Ему нужны были глаза в небе.
Где прячется биология: Конго, климат и круглые животные
Вернемся на Землю. И к тому, что прячется.
В Демократической Республике Конго, глубоко в тропическом лесу, появилась новая обезьяна. Она называется Colobus congoensis. У нее оранжевые губы. Она рычит и хрюкает на уникальных частотах.
Обнаружение новой примата в Африке невероятно редко. За последние 75 лет здесь было найдено всего пять новых видов. Этот экземпляр относительно крупный. Чтобы идентифицировать его, потребовались годы отслеживания и сотрудничества с восемью местными деревнями. Они знали об этом животном. Мы просто еще не назвали его.
Существование Colobus congoensis свидетельствует о том, что тропические леса хранят больше тайн, чем мы успели записать. Неоткрытые млекопитающие, рептилии, рыбы и растения существуют там, ожидая, кто прислушается внимательно.
Говоря о внимании, климат не слушает нас.
Тропические леса обычно поглощают диоксид углерода. Во время явлений Эль-Ниньо они перестают это делать. В этом году ситуация может быть худшей. Супер Эль-Ниньи становятся более вероятными, угрожая вызвать гуманитарные кризисы в регионах, наименее подготовленных к их последствиям. Недавнее «землетрясение-двойник» в Венесуэле послало предупреждающие толчки к разлому Санта-Андреас в Калифорнии. Природа переписывает свой собственный график.
А что насчет самого круглого животного?
Это звучит как тривиальный вопрос. Но это не так. Идеальные сферы эволюционируют по определенным причинам — плавучесть, площадь поверхности, гидродинамика. Поиск «самого грубого» или «самого круглого» существа заставляет биологов исследовать эволюцию на самом микроскопическом структурном уровне. Форма не произвольна. Это стратегия выживания.
Ваша выходная: наука или бесконечный скроллинг дурных новостей?
Неделя заканчивается выбором.
Вы можете прочитать о железных путах возрастом 5230 лет, найденных во Франции, доказывающих, что кельтское рабство существовало гораздо дольше, чем мы документировали. Вы можете увидеть, как лауреат Нобелевской премии использовал ИИ для решения математической проблемы, висевшей несколько десятилетий. Вы можете смотреть, как роботы-собаки проходят через леса и по лестницам, потому что их ИИ научился двигаться, как животные.
Ученые глубокоморозят репродуктивные клетки коал. Предотвращение вымирания — это холодный бизнес, в прямом смысле слова. Озеро Тяньчи в Китае, расположенное на вулкане, разделяемом с Кореей, остается в основном неизученным широкой публикой.
Если вы ищете развлечение, Live Science предложила кроссворды, диагностические дилеммы и статьи-редакции о никотиновых кармашках, рекламируемых подросткам. Исследователь уровня моря отметил, что наводнения, случавшиеся раз в столетие, скоро будут происходить ежегодно. Это меняет повседневную жизнь, внезапно и радикально.
Мы часто ждем великих открытий, чтобы изменить наше мышление. Золотые языки в Египте могут изменить наше видение египетского жрества. Сахар в космосе может изменить наши шансы найти внеземную жизнь.
Но, возможно, более крупный сдвиг проще. Он происходит, когда любитель-астроном смотрит на карту и видит то, что невидимо для всех остальных. Это происходит, когда мы перестаем предполагать, что нашли всё, что можно найти.
Кратер там. Обезьяна там. Сахар там.
Правда ли, что мы смотрим?
