Це схоже на рибу, що здалася. Амфіокс (також відомий як Ланцетник ) — це довга, тонка, прозора рибка розміром близько 1–2 дюймів, яка плаває, немов забутий привид, у тропічних та субтропічних водах. Вони не демонструють яскравих кольорів чи складної поведінки. Натомість вони закопуються в гравій або мул на морському дні і чекають, поки течія принесе до них воду.
Це не просто морські тварини. Вони належать до хордових. Цей факт робить їх одним із найважливіших об’єктів у біології.
Хоча амфіокси не мають окремих голів, очей або навіть мізків, вони поділяють з людьми базовий план будови. Вони мають хорда (гнучкий стрижень, що підтримує тіло) і спинна нервова трубка, що проходить вздовж спини. У хребетних хорда перетворюється на хребет. У амфіоксу вона є структурною основою життя. Вони являють собою еволюційний міст між безхребетними та хребетними та дають яскраве уявлення про те, якими були наші предники сотні мільйонів років тому.
Де знайти примітивного хордового
Він не зустрічається у відкритому морі. Амфіокс — це бентосна тварина, тобто вона живе на морському дні. Вони не люблять помірні води та процвітають переважно на тропічних та субтропічних узбережжях.
Існує два основних роди: * Branchiostoma * (часто званий * Amphioxus ) і * Epigonichthyes * (також званий * Asymmetron ). Хоча вони нагадують маленьких риб, вони не мають рибних характеристик. Нема очей. Нема серця. Немає мозку. Проста та ефективна машина для фільтрації їжі та плавання.
Як ланцетники харчуються і пересуваються
Життя ланцетника відбувається у світі. Вони проводять більшу частину часу, наполовину закопавшись в осад, з головою, спрямованою проти течії. Вода надходить у рот, проходить через зяброві щілини і виходить назовні.
Цей процес виконує дві функції. Він дозволяє відфільтровувати частинки їжі із води. Це також допомагає їм рухатися. Хоча вони можуть плавати, їхня основна стратегія — залишатися нерухомими. Вони дозволяють морю робити роботу за них.
Їхня анатомія дуже проста. Нервова трубка проходить вздовж спини. Хорда проходить паралельно до неї. Складних систем органів немає. Нема серця, щоб качати кров. Немає мозку, щоб обробляти страх чи голод. Чиста функціональна біологія.
Чому це важливо для науки
Протягом десятиліть вчені використовували амфіокси для розуміння людської еволюції. Їх геноми компактні, але містять багато ті ж родин генів, що й у людей. Вивчаючи амфіокси, вчені можуть простежити походження ознак хребетних.
Коли ми втратили нашу хорду? Коли наші мізки стали складнішими? Відповідь криється у цих маленьких істотах без голів. Вони не примітивні через свою простоту. Вони прості тому, що зберегли ранній шаблон.
«Амфіокс показує, що складність це не пряма лінія. Це дерево, що гілкується, у деяких гілок якого коріння залишалося близько до землі».
Складність, прихована у простоті
Легко подумати, що ланцетники не мають значення. Вони малі. Вони непомітні. У них немає чарівності акули або інтелекту восьминога. Але їхня значимість
