L’aprile 1742 vide una raffica di attività a Dublino. L’ultimo progetto di George Frideric Handel “Messiah” è in scena per la prima volta. La gente aspetta gli eventi del festival. Hanno ottenuto qualcosa di completamente diverso.
Questa produzione semi-teatrale su larga scala, con un coro completo, solisti e orchestra, ha debuttato a Pasqua invece che a Natale. Ma se entri in un grande magazzino oggi a dicembre, sentirai il Coro dell’Alleluia provenire dagli altoparlanti. Il cambiamento culturale è sorprendente. Nonostante sia primavera, il capolavoro di Händel è diventato la colonna sonora predefinita delle vacanze invernali.
Un libro di testo preparato da un amico
Questo libretto non è stato scritto da Händel. Era Charles Jennens. idea. Era un ricco mecenate e amico intimo del compositore. Jennens ha scavato in profondità nella Bibbia e ha estratto versetti da tre diverse sezioni per creare un arco narrativo.
Innanzitutto studiò le profezie dell’Antico Testamento sulla nascita del Messia. Poi si rivolge al Nuovo Testamento. Questo testo segue la nascita, morte e risurrezione di Cristo. Alla fine, Jennens ha raggiunto le immagini apocalittiche del Giorno del Giudizio. Il testo finale del ritornello è tratto direttamente dal Libro dell’Apocalisse.
Händel lo mise in musica. Il risultato? Messiah divenne l’oratorio più eseguito della storia. Domina il palco. Domina le nostre playlist.
Dublino vince, Londra esita
La prima irlandese è stata un grande successo. Perché? Handel trascorse gran parte del suo inverno a Dublino. Ha tenuto una serie di concerti che sono stati accolti con entusiasmo. Il pubblico è pronto. Erano entusiasti del suo lavoro.
Londra è una storia diversa. I conservatori della Chiesa non furono impressionati dallo sforzo. La situazione cambiò solo nel 1748. A Londra fu insediato un nuovo vescovo meno severo del suo predecessore. All’improvviso, la musica prese piede.
Aneddoti dell’epoca suggeriscono che il re Giorgio II ne divenne un fan particolare. Prima di salire al trono di Gran Bretagna, Giorgio II fu mecenate di Händel ad Hannover. L’approvazione reale aiuta. Apre la porta.
Musica dietro l’Alleluia
Il Coro dell’Alleluia termina la Parte 2. Gli strumenti dell’era barocca erano audaci. Rompe i confini. Tuttavia, la sua costruzione si basa su tecniche collaudate.
Handel combinò l’armonia omofonica con la complessità della polifonia. A volte il coro canta accordi che supportano una melodia. È anche possibile intrecciare più melodie indipendenti contemporaneamente. L’ultima pagina costruisce una fuga sulle parole “Ed egli regnerà”. È stretto. Questo è matematico. È potente.
Questo mix di trame è evidente in tutto l’oratorio.
Puoi ascoltarlo anche in altri cori famosi:
“Per noi è nato un bambino” (prima parte)
“Tutti ci piacciono le pecore” (seconda parte)
*”Degno è l’agnello” (terza parte)
Il solista ruba la scena
Il coro condivide il palco con solisti di spicco. Si va dal festoso al profondamente introspettivo.
Soprano
“Rallegrati grandemente, o figlia di Sion” (prima parte)
“So che il mio Redentore vive” (Parte terza)
Contralto
“O Tu che annunzi la buona novella a Sion” (Parte 1)
“Se Dio fosse per noi” (parte 3)
tenore
* “Ogni valle sarà esaltata” (Parte 1)
basso
“Perché le nazioni infuriano così furiosamente” (Parte 2)
“Suona la tromba” (parte 3)
Piccola band, grande spettacolo
La partitura originale di Händel richiede una tipica orchestra barocca. Decine di giocatori. Principalmente strumenti a corda e fiati. ottone minimo. Percussioni minime. Un coro piccolo ma talentuoso.
Non immaginava migliaia di voci. Immaginava la precisione.
Dopo la sua morte la scala cambiò. Nel 1784, l’Abbazia di Westminster organizzò un festival musicale per commemorare il centenario del compositore. Anche se è un anno in anticipo, i numeri sono già sorprendenti. Il tutto comprende:
* 60 cantanti soprani
* 48 controtenori
83 tenore
84 bassi
*157 corde
* Ottoni e percussioni completi
Gli spettacoli della fine del XIX secolo attiravano sul palco migliaia di persone. Questa intima opera barocca divenne un evento monumentale. Anche Händel ne rimarrebbe sorpreso. Il pubblico ama gli spettacoli.
Messiah La prima è un evento primaverile. Ora questa è un’istituzione invernale. La musica rimane la stessa. Il contesto è completamente cambiato. Cantiamo la resurrezione nel buio dell’inverno. Celebriamo una nascita al freddo gelido. Questa tradizione esiste ancora oggi. Paradossalmente è solo rumore di fondo.