Ервін Шредінгер не просив дозволу переступати кордони.
У 1944 році він написав книгу “Що таке життя?” – Невелику за обсягом, але з колосальними наслідками. Почавши з того, що він виходить за рамки своєї компетенції, Шредінгер порушив неписані правила професійного етикету, які він називав “noblesse oblige” (привілеї аристократії/обов’язки еліти). Зазвичай вчений залишається у межах своєї експертизи. Але Шредінгер відмовився від цієї «аристократичності».
Він відійшов від атомів, що прославили його ім’я.
Він зробив крок у складний, вологий світ живих організмів.
Приблизно упродовж 90 сторінок він залишив свій статус титану фізики на полиці. Він приєднався до нас — до шукачів, до любителів, які намагаються зрозуміти щось зовсім інше. Результатом став не сухий підручник, а одна з найвпливовіших наукових книг ХХ століття.
Фізика живої матерії
Книга народилася з лекцій у Дубліні, прочитаних у 1943 році. У ньому відчувається розмовний стиль. Самоіронічний, а подекуди й поетичний.
Але центральне питання було суворим і прямим, викладеним жорсткою мовою фізики:
«Як можна пояснити з урахуванням законів фізики і хімії події, що відбуваються у просторі всередині кордонів живого організму?»
Шукаючи відповідь, Шредінгер думав як фізик. “Фізичні аспекти живої клітини”, як стверджував підзаголовок, починаються з розміру. Будівельні блоки життя крихітні. Це атоми. Їх також дуже багато. Отже, вони підкоряються законам статистичної фізики.
Шредінгер мав рацію.
Коли ти спостерігаєш за мільярдами дрібних частинок, можна говорити про усереднені значення. Передбачити поведінку кожної окремої частки точно неможливо.
Фізика потребує безладу. Ентропія завжди зростає. Флуктуації трясе все дощенту.
Але живі істоти упорядковані.
Вони обережні. Точні.
Шредінгер порівнював клітини зі складним годинником.
Вони відтворюються.
Вони передають свої риси у спадок.
І роблять це, використовуючи дуже мало «спадкової речовини». Саме цей момент його найбільше бентежив.
До відкриття подвійної спіралі
Це був час, коли форма ДНК ще нікому не відома. Шредінгер не знав, з чого складається ця речовина.
Він вивчав мутації, спричинені радіацією.
Він зв’язав їх із «квантовими стрибками».
Він міркував про те, як тверде тіло може утримувати інформацію так стабільно.
І тоді він зробив свій великий стрибок.
Він стверджував, що живі організми потребують негативної ентропії (негентропії).
Щоб уникнути перетворення на хаос, організм повинен «безперервно висмоктувати впорядкованість зі свого середовища».
Як саме?
Він припустив, що для пояснення цього механізму можуть знадобитися нові закони фізики.
Бум і критика
Коли книга вийшла, вона справила сильний ефект.
Фізики у захваті. Деякі навіть перейшли в біологію.
Масовий читач продовжував скуповувати книжку. Вона входить до списків «найкращих» і досі.
Хіміків та біологів це мало вразило.
Лауреат Нобелівської премії Макс Перуц був не скупий на критику. Він заявив, що Шредігер ігнорував безліч існуючих досліджень. Візьмемо поділ клітини. Шредігер з подивом зазначав, що генетичний матеріал може копіюватися, не розпадаючись під впливом теплових флуктуацій. Перуц відповів, що цим займаються ферменти, і це вже було відомо.
Перуц також висміював ідею негативної ентропії.
Пізніше письменник Філіп Болл зазначив, що Шредігер втратив зв’язок між ентропією та інформацією. Зокрема, він проігнорував роботи Лео Сзіля про «демона Максвелла» (1929 рік). У цих роботах пояснювалося, як інформація пов’язана із безладдям. Шредігер просто не глянув у цей бік.
Це були обґрунтовані критичні зауваження.
Усі вони.
Чому це все ще важливо
Але у 2026 році книга знову здається пророчою.
Я колишній фізик, тому схильний до симпатії. Біологи, можливо, піднімуть очі.
Однак я постійно чую відлуння Шредінгера в словах сучасних дослідників.
Минулого року хтось заговорив зі мною про створення нового фізичного закону для живої матерії.
Інший дослідник процитував фізика з Каліфорнійського університету в Санта-Барбарі Пилипа Пінчуса: «Якщо ви в рівновазі, ви мертві».
Шредігер про це думав ще у 1940-х роках.
Він мав рацію у своєму розчаруванні. Має рацію у своїй цікавості.
У 2021 році біофізик Роб Філліпс із Каліфорнійського технологічного інституту заявив, що книгу слід читати як маніфест. Маніфест кордонів науки. Про те, що фізика завжди потребує нових концепцій, коли стикається з новими явищами. Що веде до нових законів.
Я схильний погодитись.
Шредігер мало знав про біологію.
Його хімія була хиткою.
Але його фізична інтуїція вижила.
Чи зможе колись фізика пояснити механізм життя?
Чи це робота філософів?
Ми можемо дізнатися про це в найближчі десятиліття.
Це дратує.
Це захоплює.
Шредігер висловив це почуття понад вісімдесят років тому. Він не вирішив головоломки. Він просто накрив стіл.
Ми й досі дивимося на нього.
