Альфред Рассел Уоллес у відсутності аристократичного походження. Його формальна шкільна освіта різко обірвалася після шести років навчання. Він навчався в одній кімнаті у граматичній школі у Хартфорді, Англія. І це все. Решту освіти він здобув самостійно.
Це важливо, тому що це демонструє: науковий геній часто виникає з цікавості, а не з дипломів. У 14 років Уоллес переїхав до Лондона. Він жив із своїм братом Джоном. Місто стало його класною кімнатою. Він не мав професорів. Він мав книги. Він читав трактати. Він відвідував лекції. Це були просто випадкові захоплення. Вони сформували його світогляд.
Лекції пробудили у ньому щось конкретне. Вони призвели до релігійного скептицизму. Вони також сформували реформаторську та соціалістичну політичну філософію. Він не просто спостерігав за природою; він ставив під сумнів громадські структури.
Перш ніж стати одним з найважливіших дослідників природи в історії, він працював геодезистом. То була практична робота. Вона потребувала точності. Вона забезпечувала кошти для існування. Але у вільний час та завдяки своїм невпинним дослідженням він заклав основу для теорії, яка назавжди змінила біологію. Він довів: для того, щоб змінити наше розуміння життя на Землі, не потрібна елітна університетська освіта.
