Rocket Lab está comprando Iirdium. O preço é de oito bilhões de dólares.
Isso não é troco.
Para uma empresa famosa principalmente por lançar pequenos foguetes Electron, este é um grande salto. Deixa de ser apenas um provedor de lançamento e se torna um gigante das telecomunicações. O objetivo é simples, embora audacioso: alcançar a SpaceX.
Espectro e assinantes
Iridium tem 66 satélites em órbita baixa. Eles usam espectro de banda L. Esse espectro é difícil de obter, quase impossível de fabricar sozinho. Depois de obtê-lo, você detém o monopólio do silêncio entre os sinais.
Eles já têm 2,5 milhões de clientes. Estes não são usuários casuais enviando mensagens de texto para amigos. Eles são pessoas em navios. Pilotos no ar. Operadores no meio do nada que precisam saber onde estão e que existem. A Iridium os manteve conectados enquanto o resto do mundo esperava que o 5G chegasse às suas ruas.
Atalho para o sonho
Sir Peter Beck não mediu palavras.
Ele chamou essa aquisição de atalho.
Construir uma rede do zero leva tempo, requer pedidos de licença e anos de limpeza de detritos orbitais. Comprar Iridium evita tudo isso. Isso faz com que o Rocket Lab ganhe imediatamente milhões de usuários pagantes e uma reputação como parceiro governamental.
“Eles são um negócio altamente lucrativo”, disse Beck.
Ele também deixou claro que esta não é uma aposta especulativa. A maioria das empresas espaciais gasta dinheiro na esperança de um futuro que nunca chega. Beck disse que não está investindo em esperanças. Ele está comprando a realidade.
A sombra da SpaceX
Parece um jogo de espelhos. Starlink é atualmente a única parte da SpaceX com lucro real. O resto funciona com foguetes e ambição. A Iridium funciona com dinheiro e contratos.
O Rocket Lab deseja incorporar novos recursos à rede existente. Eles planejam implantar satélites de próxima geração que se comunicam diretamente com os telefones. Direto para o dispositivo. Não apenas telefones via satélite que parecem tijolos de 1997. Smartphones reais, falando com o céu.
Beck argumenta que esta capacidade é necessária para a segurança nacional dos EUA. Também resposta de emergência. Quando o solo desaba ou a rede elétrica falha, as estrelas não param de brilhar.
Quem ganha quando a conectividade se torna tão fundamental quanto o ar?
Rocket Lab está apostando que sim. Eles acabaram de pagar US$ 8 bilhões pelo direito de descobrir.
