Голод – глобальна проблема. Стійкий розвиток – нагальна потреба. Але покладіть сарану на європейську кухню, і ситуація стане дивною.
Десятиліттями ми втішали себе тим, що огида пов’язана з культурою. Просто дивна помилка західного суспільства. Легко пояснити та відкинути. Нове дослідження Інституту еволюційної біології кидає виклик цієї теорії.
Вся справа не лише у культурі.
Вся справа у біології. І історії.
Цей опір не поверховий. Воно йде глибоко у нашу ДНК. У нашу давню екологію.
Вчені шукають альтернативні джерела білка. Зміна клімату створює стрес для сільськогосподарських культур. ФАО стверджує, що комахи – це стійкий продукт. Сотні мільйонів людей вже їдять їх. То чому ж ми відштовхуємось від такої їжі?
Пабло Ліорадо та його команда не дивилися на сучасні меню. Вони вивчали давні зуби. А точніше – зубний камінь (наліт). Він зберігає ДНК.
Вони проаналізували 745 зразків. Дехто сходив до епохи 33 000 років тому. Картина, що вималювалася, була протверезною.
Вердикт
У Північній Євразії давні люди рідко їли комах. Не як основа раціону. Можливо, це були випадкові укуси при збиранні їжі. І все.
Потім вони перевірили гени. Хітін. Та сама міцна оболонка на тілі комах. Для його розщеплення потрібні специфічні ферменти. Хітіназа.
Ось у чому каверза. Північні європейці мають мутації в цих генах. Мутації, що ускладнюють травлення. Складніше переробляти екзоскелет.
Ця характеристика зберігалася протягом 9000 років. З світанку землеробства. Ми не їли комах, тому наші тіла забули, як ефективно їх перетравлювати. Еволюція пішла далі.
«Відсутність ентомофагії не обумовлена нещодавньою культурою, – зазначає Ліорадо. — Це результат екологічної історії».
Апетит неандертальців
Історія неандертальців зовсім інша.
У їхньому нальоті виявлено багато ДНК комах. Рівень відповідав показникам шимпанзе. Шимпанзе їдять комах на савані під час посушливих періодів.
Більшість цієї ДНК належала мухам. Комарів.
Чи вистачали неандертальці мух на льоту? Малоймовірно.
Швидше за все, вони scavenged (використовували) туші. Наповнені личинками. ДНК комарів свідчить про зберігання їжі в болотистих вод. Практичний раціон у суворому кліматі. Їхні гени краще підтримували такий тип харчування. Вони мали ті інструменти для роботи з хітіназою, які ми втратили.
Спека допомагає травленню
Мала значення та географія. Тропічні регіони залишалися іншими.
Популяції поблизу тропіків зберегли активні гени для травлення хітину. Соціальні комахи. Терміти. Саранча.
Ці групи забезпечують обсяг. Високу біомасу. Вони доступні цілий рік. У спекотному кліматі комахи були надійним джерелом їжі. Гени залишалися включеними.
Далі північ доступність знижувалася. Як і генетична експресія.
Це петля зворотного зв’язку. Їж менше – втрачаєш ефективність ферменту – їж ще менше. Упродовж тисячоліть.
Майбутнє землеробства?
Чи можемо змінити біологію за десятиліття? Ні. Але ми можемо змінити обробку.
Нам не потрібно перетравлювати сирі панцирі. Промислова обробка розщеплює хітін за нас. Вирощування масштабує виробництво.
Ми більше не змушені адаптуватись під їжу. Ми змушуємо їжу підлаштовуватися під нас.
Команда Ліорадо тепер вивчає одомашнення. Порівнює геноми диких комах із сільськогосподарськими. Використовуючи старі музейні зразки.
Все знову зводиться до еволюції. Але цього разу перо у наших руках.
Що це означає, коли наша біологія бореться із нашим обідом?
Ми намагаємося переписати 9000 років відсутності у фабричних умовах.
