Астрономи створили наймасштабнішу карту Всесвіту, колись побудовану людством.
Це не гарне зображення. Це скелет.
Завдяки космічному телескопу «Джеймс Вебб» ми можемо побачити «скелетну структуру» космосу з безпрецедентною чіткістю. Обстеження показує, як еволюціонували галактики від світанку часу — приблизно 13 мільярдів років тому. Воно демонструє, як вони збираються у скупчення. Вони не випадково. Все стає на свої місця. Це грандіозна взаємопов’язана структура, яку ми називаємо “космічним павутинням”.
Це найбільша відома структура у Всесвіті.
Це каркас. Опора із газових ниток. Зірок. Порожнеча. Шарів темної матерії. Вона простежує всю організацію Всесвіту.
Роботами керувала команда з Каліфорнійського університету у Ріверсайді. Результати були опубліковані 6 травня в журналі The Astrophysical Journal. Вони не ґрунтувалися на припущеннях, а використовували величезний масив даних від «Уебба».
Як ми побудували скелет Всесвіту
Дослідження показує, як чинники — як внутрішні, і зовнішні — формують зірки. Воно пояснює, як вони народжуються та як помирають. Це визначає, формуються галактики чи ні.
Тут є нюанс. Сумний.
Пік епохи зореутворення давно минув. Він залишився за нами на мільярди років тому. Це дослідження підтверджує, що саме космічний каркас сприяв цьому зсуву.
Хосейн Хатамнія, астроном із Каліфорнійського університету в Ріверсайді, виклав суть простими словами в електронному листі. Раніше щільні регіони були колискою для галактик. Бурхливе зростання. Так виглядав ранній Всесвіт. Пізніше щільне середовище “поховало торт”. Вона зупинила зіркоутворення.
“Ми показуємо, як космічна павутина впливала на зростання галактик до, під час і після [цього] піку”, – сказав він.
Все це стало можливо завдяки проекту COSMOS-Web. Це найбільше обстеження, коли-небудь проведене “Веббом”.
Воно зайняло 255 годин.
Ділянка піднебіння, піддана аналізу, за площею дорівнює трьом повним місяцям, поставленим поруч. Порівняно з попередніми даними COSMOS 2020 (від телескопа «Хаббл», опублікованими в 2010 році), «Вебб» робить величезний стрибок уперед. Найкраща точність вимірювання червоного зміщення. Більше галактик. Більш тьмяних. Менш потужних. Далеких привидів.
(Червоне зміщення дозволяє визначити відстань. Воно вказує на час. Світло розтягується. Стає червонішим у міру подорожі через порожнечу.)
Старі карти були розмиті. Розрідженими. Вони повністю були відсутні структури. COSMOS 2010 помилявся в щільних ділянках, беручи їх за глибші, ніж вони були насправді. І помилявся у порожніх просторах, вважаючи їх дрібними.
«Вебб» не гадає. Він зберігає контраст. Він показує правду.
Народження та смерть у галактичних масштабах
Карта дуже ясна. Масивні галактики у тісних скупченнях? Швидше за все, вони спокійні (квінтесентні).
Мертві. Згашені.
Вони втратили свою іскру. Чому? Можливо через масу.
Як тільки галактика виявляється в гало “темної матерії”, що перевищує трильйон сонячних мас, все стає гарячим. Газ нагрівається. Він більше не може конденсуватися у зірки. А ще є надмасивні чорні дірки. Активні. Вони вихлюпують смертоносні джети зі швидкістю, близькою до швидкості світла.
Вони також вбивають зіркоутворення.
Ця «масова» машина вбивства домінувала у ранньому Всесвіті. Приблизно до 7 мільярдів років тому. Тобто близько половини космічної історії.
Потім ситуація змінилася.
У молодшому Всесвіті важливіше стало оточення. Сусідство вбиває галактику. Воно зрушує матеріал. Перешкоджає накопиченню холодного газу. Зупиняє його колапс у зірки.
“Вебб” розвіяв туман. Розділив розмиті плями на давні галактики.
Бахрам Мобашер, який також працює в Каліфорнійському університеті в Ріверсайді, назвав стрибок у вирішенні значним.
Ми можемо бачити космічну павутину, коли Всесвіту було лише кілька сотень мільйонів років. До цього та епоха була недосяжною.
Каталог із 160 000 галактик вже доступний.
Кожен може його вивчити.
Чи побачить хтось кінець, що наближається? Чи лише привиди того, що колись було?
