Jam tangan luar angkasa.
Kebakaran hutan tidak hanya membakar lahan. Mereka meneriakkannya ke langit, gumpalan abu melayang begitu jauh hingga terlihat dari orbit.
Biasanya kami menggunakan cuaca tertentu untuk ini. Namun NASA memiliki seorang nelayan yang melakukan pekerjaan berat.
Bukan hanya biru
Gambar yang dimaksud menunjukkan Great Lakes di Kanada. Ada awan. Yang berbulu halus, polos, dan berwarna putih. Tapi yang menembusnya hanyalah gumpalan abu-abu. Jelek. Berat. Itu adalah asap. Kebakaran besar melanda Amerika Utara, napas mereka tersangkut jaring dari luar angkasa.
Siapa yang menangkapnya? LAJU.
Kedengarannya seperti akronim untuk perdamaian atau sesuatu yang ramah. Pada kenyataannya, ini adalah singkatan dari Plankton, Aerosol, Cloud, dan Ocean E cosystem. Namanya memberikannya. Itu adalah ahli biologi kelautan di atas sana.
Jadi mengapa ia mengawasi kebakaran?
Kamera melakukan pekerjaannya. Ocean Color Instrument mengambil gambar hiperspektral. Artinya, ia tidak hanya melihat apa yang kita lihat. Itu terlihat dalam ratusan panjang gelombang cahaya. Bisa dilihat. Inframerah dekat. Ultraungu. Ini membedah atmosfer lapis demi lapis.
Ternyata, mempelajari plankton laut dan mempelajari kebakaran hutan tidak jauh berbeda jika Anda melihat frekuensi yang tepat.
Alat tak terduga
Kami senang menaruh perhatian pada teknologi. Ini melakukan hal itu. Ini melakukan hal ini.
Tapi peralatan luar angkasa itu licin. Mereka membungkuk.
PACE tidak pernah dipekerjakan untuk menghitung pohon atau melacak kobaran api. Itu ada di sana untuk air. Namun data ini sangat berharga untuk memahami bagaimana kebakaran menyebar. Ini mengubah cara kita melihat lanskap dari atas.
Skye Caplan dari NASA Goddard tidak berbasa-basi.
Satelit PACE juga mengamati daratan. Dan itu melakukannya dengan sangat baik.
Dia mengatakan masih banyak yang perlu dieksplorasi dalam kumpulan data baru ini.
Dan mengapa tidak ada? Instrumen ini melihat lebih dari sekedar asap. Ini menunjukkan bekas luka bakar. Bumi hangus. Ia melihat tekanan pada tumbuh-tumbuhan bahkan sebelum daunnya menggulung. Tanaman kering. Pigmen pucat.
Jika Anda tahu tanaman mana yang mati kehausan, Anda pasti tahu di mana percikan berikutnya akan muncul.
Itu adalah efek samping. Kecelakaan yang membahagiakan dalam mekanika orbital. Satelit itu tidak mencari api. Itu kebetulan melihatnya.
Apa lagi yang tersembunyi di balik ratusan pita cahaya yang selama ini kita abaikan?
Kami belum tahu. Kami baru belajar melihat.
